Por circunstancias personales, me mantendré desconectado del blog durante un tiempo. Espero volver lo antes posible.

Gracias por vuestra comprensión y un saludo a todos.

martes, 25 de septiembre de 2007

La línea de la discordia

Los tiempos para el baloncesto están cambiando, y hoy día no es extraño ver a un pivot de más de 2'10 tirando desde la línea de 3 puntos como un escolta cualquiera. Históricamente, el pívot tenía una función esencial en el juego colectivo, y era coger rebotes, provocar huecos para compañeros del perímetro y aprovecharse de su altura para dominar la zona a su antojo. Pero actualmente esa tendencia natural del jugador más alto del equipo está variando con la imposición de nuevas modas tácticas.

La eclosión de baloncestistas como Dirk Nowitzki y Mehmet Okur, por poner dos ejemplos, está ampliando el repertorio ofensivo de las torres de los equipos.

Sin embargo, estamos observando últimamente que la falta de talento colectivo de muchos equipos desemboca una compulsiva oleada de lanzamientos de 3, que ha dejado de ser un recurso para convertirse en el único planteamiento ofensivo. Este hecho se ha visto acuciado en el último Eurobasket, donde los bombarderos de las selecciones participantes se han cebado con los aros de manera desdeñada.

Por supuesto que es más fácil ganar un partido si se anota de 3 en 3 mejor que de 2 en 2; no obstante, no es la única manera. El éxito de la utilización del lanzamiento exterior resulta de la combinación del juego interior-exterior, y permite premiar la puntería. Puesto que el jugador interior ha dejado de aprender los fundamentos técnicos y de colocación que antaño sí tenía, ahora el juego parece haber cambiado a un concurso de "a ver quien se tira la castaña más gorda para que digan lo bueno que es".

Algunos pensarán que Sabonis ya lo hacía en sus tiempos mozos, y que es un recurso más. Y estoy de acuerdo. Pero Sabonis sabía jugar de espaldas como nadie, asistía en el poste como nadie, y reboteaba como nadie. Simplemente utilizaba el tiro exterior como un recurso extra y para no volverse previsible. Porque es eso de los carencen los juegos interiores hoy en día, de imprevisibilidad.


Hay pocos jugadores con el juego de pies que tiene ahora mismo Luis Scola o que tuvo en sus días Hakeem Olajuwon, y... ¿alguien les vió tirar de 3 alguna vez? Que yo recuerde no. Y eso no les convierte en jugadores previsibles. En la manera que los centers o alapivots actuales tengan un repertorio suficiente para sorprender al rival cada vez de una forma diferente, estas facultades les transformarán en más completos y más competitivos.

Que la línea de la discordia no sea el único argumento ofensivo. ¡Qué grande fuiste, Hakeem!


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miércoles, 19 de septiembre de 2007

La España de la próxima década

Ya sé que es pronto para pensar en una renovación de la selección española, y no es ese mi propósito. Sin embargo, pese a la juventud de algunos jugadores, es necesario ir pensando que para la década que viene los Jorge Garbajosa, Carlos Jiménez y alguno más, no estarán la selección. Como sustitutos de estas piezas fundamentales, el trabajo de cantera de los equipos y de la Federación Española de Baloncesto en los centros de alto rendimiento se hace indispensable.

Los posibles candidatos en el plan renove de la selección pueden ser los siguientes:

-Ricky Rubio: base del Joventut, especialmente alto para jugar en esa posición (1'93m y todavía en edad de crecimiento) y con una desproporcionada envergadura (2'07m) que lo convierte en un especimen desconocido en el basket español. Talentoso en el 1 contra 1, y con una habilidad especial para ver el juego, su principal virtud es la defensiva. Con esa envergadura, Ricky está capacitado para defender a cualquier jugador de perímetro de la ACB, y su valía ha permitido que los ojeadores NBA se hayan fijado en él para ser incluso nº1 del draft dentro de unos años. Líder en robos de balón de la Euroliga y de los mejores de la ACB, es un fijo en la rotación exterior del DKV, y posiblemente este año se convierta en base titular del equipo verdinegro. Hoy en día, el mejor prospecto nacional de la historia. De todas formas, y a pesar de su madurez, necesita consagrarse en la ACB como uno de los mejores, que es a lo que aspira.


-Víctor Claver: alero del Pamesa Valencia, dotado físicamente para jugar de ala-pívot por su altura (2'07) y su capacidad atlética. Pese a que ha sido utilizado mayoritariamente como 4 en su trayectoria deportiva, tiene habilidad y calidad técnica para jugar de 3, por lo que en principio debe aclarar primero su posición final para poder desarrollar el juego. A pesar de su altura, no tiene mano en el tiro exterior, al estilo de un Jorge Garbajosa joven. Sin duda, necesita prepararse físicamente para hacer frente a la dureza de la alta competición. Durante los últimos playoffs de la ACB tuvo momentos de brillantez que pueden dar buena muestra de lo que puede dar de sí. En la actual plantilla del Pamesa tiene muchas opciones de entrar en las rotaciones del juego interior, aunque todavía es joven para ganarse el puesto de titular.


-Sergio de la Fuente: ala-pívot rocoso y luchador, del estilo de Felipe Reyes, quizá su handicap más notable es su poca altura (1'98m). Tiene un tren inferior muy fuerte, que le permiten coger posiciones con facilidad. No es un gran anotador, y su explosión como jugador joven es reciente, con lo que el margen de mejora lo debe determinar el tiempo. Formará parte de la rotación interior del equipo de Valladolid a las órdenes de Javier Imbroda. Su evolución estará marcada fundamentalmente este año.

-Saúl Blanco: escolta especialmente atlético para el prototipo de 2 español. De hecho, ha participado en algún concurso de mates con relativo éxito. No es un gran tirador, pero tampoco se desenvuelve mal en tareas ofensivas; sin embargo, su principal virtud es el trabajo en defensa, donde dispone de su envergadura y su desplazamiento lateral para parar al jugador de perímetro del rival. Del 85, es decir, con 22 años, todavía tiene margen de mejora y puede, con el tiempo, formar parte de la rotación exterior de algún equipo ACB como un tipo de jugador Ismael Santos.

-Pere Tomas: alero del Joventut que tiene un físico envidiable para su posición (2'02m y 90kg), y que tiene fundamentos suficientes para desenvolverse con garantías dentro y fuera de la zona. Es listo y duro en defensa, no tiene mala mano y puede correr el contraataque como un escolta. No es un gran manejador de balón, pero tiene margen de mejora, sobre todo si lograr alcanzar un puesto en el roster del DKV Joventut, con un Aíto García Reneses que saca lo mejor de sus jugadores jóvenes. Su estilo de juego se podría asemejar al del lituano Simas Jasaitis, aunque tendremos que ver su evolución en los próximos años.


-Xavi Rabaseda: escolta del AXA Barcelona, apodado "El Ruso" por sus compañeros por sus rasgos eslavos. Tiene una altura magnífica para ser un escolta (2'01m) y una capacidad atlética extraordinaria para ser un jugador español. Por su envergadura y altura está capacitado para defender a los rivales del perímetro con cierta facilidad. Ágil de movimientos y con una tiro certero, tiene fundamentos para ser un gran anotador en un futuro ACB. Su aspecto frío puede llegar a transmitirse a su juego, con lo que normalmente nos quedamos con la sensación de que puede dar bastante más de lo que enseña. Yo le daría ya mismo un puesto en una plantilla ACB para que se vaya fogueando con los mejores.

-Pablo Aguilar: ala-pívot del Real Madrid, que ya ha debutado con el primer equipo pese a su juventud. Con una altura bastante decente para jugar de 4 (2'06m), Pablo tiene la materia prima para convertirse en un power forward de la próxima generación, aquel que puede desenvolverse por todas las zonas de la pista, y que domina el juego de 3 y de 4 con solvencia. Tiene buena capacidad atlética y un decente juego de pies en el poste. Quizás algo blando, necesita mejorar la contundencia y la picardía para emplear a alto nivel. Además tiene una más que aceptable mano desde los 3-4 metros, y sobre todo desde la línea de 3, sintiendo predilección por el tiro desde la esquina; y suele clavar 1 o 2 triples desde esa zona por partido. Gran prospecto de futuro.


Otros jugadores de futuro de selección absoluta son: Jorge Santana (E), Óscar Raya (P), Xavi Rey (P), Javier Beirán (A); y los ya consagrados en la ACB: Fernando San Emeterio, Juanjo Triguero, Carlos Suárez, Andrés Miso.

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Diferencias entre el Eurobasket y el Mundobasket

Si nos ponemos a valorar la actuación de la selección española en el último campeonato, y a justificar las razones por las que no ha conseguido el oro que sí pudo lograr en Japón, me surgen muchos condicionantes:

-En primer lugar, sabemos que a los campeonatos internacionales no llega cualquiera, que suelen ser selecciones competitivas y que todos los enfrentamientos hay que trabajárselos para lograr el triunfo. Pero no creo que haya muchas dudas acerca de que el nivel competitivo de algunas de las selecciones que participan en el Mundial no está a la altura del nivel medio del Eurobasket, es decir, que varios de los equipos a los que nos pudimos enfrentar en Japón es infinitamente menor que el de Madrid. Letonia, Croacia, Portugal,... hoy en día están muy por encima de combinados de solteros contra casados que formar Japón, Panamá,... Dicho esto, el esfuerzo físico que acarrea jugar contra las selecciones europeas más modestas es superior al de las selecciones contra las que nos enfrentamos en Japón. Ese esfuerzo físico se pagó caro en la final contra Rusia.

-Las lesiones sufridas por Jorge Garbajosa y Juan Carlos Navarro antes o durante la preparación del Eurobasket mermó en demasía las posibilidades de rotación con las que contaba Pepu Hernández, y además impidió que estos dos jugadores estuvieran al 100% para la disputa de la competición. En Japón, sóo Felipe Reyes sufrió una lesión de importancia, pero que fue suplida con garantías por un Jorge Garbajosa al 100% y, en momentos puntuales, por el versátil Carlos Jiménez.

-La presión añadida por tener las responsabilidad de ganar un campeonato tras haber ganar el anterior hizo mella en la seguridad y la tranquilidad con la que los jugadores españoles jugaron en España. En Japón no teníamos ni mucho menos el cartel de favoritos, pero aquí si.

-Pese a ser campeones del mundo, todavía no tenemos el peso suficiente sobre los árbitros para que nos piten de una manera seria y objetiva. Si el partido contra Grecia se pita en condiciones normales, habríamos vencido de 15-20 puntos, con lo que supone de ahorro en esfuerzo físico y psicológico en los jugadores españoles.

-El factor suerte fue también decisivo. Si el triple de Nocioni llega a entrar, estaríamos hablando de un bronce a lo sumo. Sin embargo, en Madrid la canasta de Holden más el fallo de Gasol nos impidió colgarnos el oro. De todas formas, esa es la competición y no hay nada que reprochar a ete efecto, porque supone sin duda la evaluación de las capacidades de los rivales que se enfrentan. Uno acierto y otr falla, así es el juego.

Como la valoración de esta nueva medalla hay que hacerla a largo plazo, por ahora, aunque fastidiado por la derrota, me siento orgulloso de un combinado como el que tenemos actualmente. Mi agradecimiento a todos ellos.

Link para este artículo:

martes, 18 de septiembre de 2007

¿Pepu despedido?

En los tabloides españoles están surgiendo comentarios que apuntan a una posible destitución de Pepu Hernández como seleccionador nacional. Desde este modesto blog, me gustaría romper una lanza a favor de Pepu, que como entrenador y psicólogo lo ha hecho hasta ahora de manera inmejorable.

Claro está que si hubiésemos ganado el oro en el último Eurobasket, estos rumores infundados no existirían, pero... ¿qué ganan los periódicos publicando estas pseudo-noticias? No tengo ni idea, se escapa a mi conocimiento. De hecho, escuchando a ambos (Pepu Hernández y Pepe Sáez) en la radio, estos rumores intuyo que son más el fruto de la desesperación de los medios de encontrar noticias frescas. Si bien estos métodos funcionan con el fútbol, y son capaces de manipular las forma de pensar de los seguidores del deporte mayoritario del país, este método no puede aplicarse en el baloncesto, por muchos motivos:

-Porque en el baloncesto SÍ hemos conseguido éxitos colectivos desde hace unos años (incluídas las categorías inferiores)

-Porque al ser un deporte menos masificado, el acceso a la información fiable sobre baloncesto sólo se obtiene a partir de medios de comunicación especializados (llámese acb.com, nba.com, solobasket.com ...)

-Porque por lo demostrado hasta ahora, Pepe Sáez se ha caracterizado por ser una persona íntegra y fiel a su palabra, y por supuesto no tiene detrás un halo de cutrería y mafia de su homólogo Villar.

Por todo esto, y porque una canasta fallada no puede suponer un cambio radical en la mayor institución baloncestística española. ¡¡Ánimo Pepu, en estos momentos no tan dulces como muchos habíamos deseado!!

lunes, 17 de septiembre de 2007

¿Fracaso? Fracaso el del angolazo

Por favor, a aquellos que sólo tienen la palabra fracaso en la mente para lo ocurrido en el Eurobasket: que no, que esto no es un fracaso, que fracaso es lo del angolazo, como mucho. No nos damos cuenta que hemos ganado una plata, y no perdido un oro.

¿Que fastidia? Pues claro. ¿Que pensabamos que podíamos alcanzar el oro? Sin duda. Pero en esta ocasión la diferencia entre un oro y una plata ha sido una genialidad de Holden, que encima anota con una suerte tremenda, ante una defensa asfixiante de Calderón.

No nos engañemos, si nos hubieran dicho hace unos años que tendríamos una de las mejores generaciones de jugadores de baloncesto español de la historia, capaces de afrontar campeonatos con grandes posibilidades de lograrlo... nos habríamos dado con un canto en los dientes.

Enhorabuena a Pepu y sus chicos por los momentos inolvidables que nos han dado.

Gracias, España

Gracias por todos estos momentos en los que hemos pensado que éramos los mejores, en que podíamos batir a cualquiera, y en los que hemos puesto como ejemplo vuestros valores de trabajo, compromiso y buen hacer para con la selección española.
Hay muchos factores que puede haber influido en la derrota de la final del Eurobasket, pero sin duda el más importante ha sido el cansancio acumulado en los 13 días de competición. Algunos visionarios concluirán que han sido demasiados partidos de preparación, otros que los partidos dentro del campeonato se juegan muy seguidos, que no hay descanso... Este no es el momento de poner excusas, sino de disfrutar del éxito conseguido (recordemos que es una medalla de plata, ya lo firmarían otros).
La generación de jugadores actuales tiene todavía mucho que ofrecernos. A las puertas de unos Juegos Olímpicos, el aura que envuelve al combinado de baloncesto después de su oro en Japón no puede venirse abajo. Teniendo en cuenta que esta derrota es un palo para estos jugadores, no tenemos otra cosa sino que aprender de las situaciones. Este partido puede suponer una importante dosis de experiencia para los nuestros y para los entrenadores.
No queda otra cosa que dar las gracias a Pepu y sus chicos por hacernos disfrutar tanto, y desearles más suerte la próxima vez.
Gracias.
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jueves, 13 de septiembre de 2007

Victoria por aplastamiento

España 83 - Alemania 55
Me froto los ojos y alucino con lo que veo. Esto más que un partido de cuartos parece una exhibición de los Globe Trotters. Está claro que la Alemania de Nowitzki no es un rival de entidad, pero es que el partido estaba avocado a una victoria humillante como la que se ha producido desde los primeros minutos.
A decir verdad, ha sobrado el último cuarto, en el que el combinado español ha intentado mantener el nivel defensivo (aunque con mucha menos eficacia y concentración que en el resto del partido), y ha habido más errores que aciertos. No obstante, eso no quita que en el resto de cuartos la selección ha sacado lo mejor de sí para arrollar esta Alemania tan monotemática.
Pensando que Gasol sólo ha realizado 5 tiros a canasta, siendo la referencia del equipo, y que salga con una sonrisa de oreja a oreja, da buena muestra del grado de implicación del jugador franquicia y del resto de compañeros.
El análisis del partido no tiene mucha historia: defensa asfixiante, anticipación a las líneas de pase y convencimiento en la victoria. Con estos ingredientes, más las dosis de calidad que cada día demuestran Navarro, Calderón, Rudy o Garbajosa, este equipo actualmente tiene poquísima competencia.
Soy joven como para acordarme de la repercusión que tuvo la medalla de plata de Los Ángeles en el baloncesto español, pero dudo que el ambiente de optimismo que se vive ahora con la selección se alcanzara en ese momento. Sólo queda disfrutar de lo que vemos y dar gracias a los muchos entrenadores de cantera que han conseguido una generación como ésta, y como no, a jugadores y al cuerpo técnico. Chapeau.
Al igual que le diremos a nuestro nietos un día "mira hijo, yo viví el oro de Japón", cada día veo más clara la frase "y también el oro de Madrid".

miércoles, 12 de septiembre de 2007

Ni un momento de respiro

España 99 - Israel 73
Que el nivel baloncestístico de Israel no está a la altura de los grandes es algo obvio. Pero que en un momento dado te pueda hacer un roto y demostrar que los hebreos pueden realizar un gran baloncesto, eso está clarísimo.
Manejados a la perfección por un inspiradísimo Meir Tapiro, y contando con ejecutores como Lior Eliyahu, Yotam Halperin y Yaniv Green, Israel demostró que el sentido colectivo del juego puede salvar las carencias técnicas de los jugadores. Una defensa asfixiante, un contraataque veloz y una inspiración en el pase envidiable, fueron los factores que pusieron en evidencia las debilidades de una España que en la primer parte se vió abordada.
Con el ambiente de relajación que se respiraba en Vistalegre, España salió adormecida y pensando en que los momentos de glamour no tardarían en llegar por tener delante a una selección con poco nombre. Y nada más lejos de la realidad. El combinado hebreo se puso las pilas desde el principio y logró disponer de unas ventajas de hasta 12 puntos.
El único que se mantenía en el partido era Pau Gasol. El del Sant Boi parece estar abonado a los 26 puntos, porque es una cifra que ya ha logrado en 3 ocasiones este campeonato.
Es posible que salir inicialmente con Sergio Rodríguez y Berni Rodríguez haya influido, porque, sobre todo Sergio, no es capaz de mantener el nivel defensivo que Calderón realiza a la perfección cuando sale de titular. Sin embargo, esto no debe ser una excusa para una malísima primera parte, donde se han descuidado los marcajes individuales y donde la zona planteada después no funcionaba del todo bien.
La segunda parte fue diferente. Con un quinteto distinto, con capacidad de recuperación, intimidación, y sobre todo, mucho más enchufados, Israel fue perdiendo fuelle cada vez y sucumbiendo al rodillo español como nos tiene acostumbrados.
Un parcial de 27-20 en el tercer cuarto, y obviamente, el parcial de 25-5 en el último cuarto, mermaron las esperanzas del aguerrido equipo israelí de conseguir la clasificación a costa de la victoria sobre España.
La fórmula de la segunda parte es la que nos vale para conseguir el triunfo en el Eurobasket. Si salimos confiados en nuestra superioridad, se hace bueno el dicho de que "aquí, cualquier tonto sabe hacer relojes".
¡Buena suerte a España en el próximo partido!

martes, 11 de septiembre de 2007

El factor X de la selección

Claro, Pau Gasol, Navarro, Calderón,... jugadores excelentes, técnicamente muy buenos, y encima se llevan muy bien. Extraordinario plan. Pero, ¿es que en el resto de selecciones no hay buenos jugadores? ¿incluso cracks (maldita palabra, ya no la uso más)?
Señores, no nos engañemos, el factor X de la selección tiene un nombre y se llama Joan "Chichi" Creus. ¿Cómo puede una persona anticiparse a los movimientos de los jugadores? ¿Cómo puede resolver sin despeinarse los problemas en que nos plantean el ataque y las defensas contrarias? Por favor, si nunca han sido testigos de una narración en televisión del maestro Creus, háganlo.
Vale, no es la alegría de la huerta, ni te cuenta las anécdotas vividas en su larga carrera baloncestística. Pero no está para eso. Cual vidente, Creus descifra los movimientos de los rivales con la clarividencia de un maestro Zen. Si esto no es suficiente, además es un grandísimo conocedor de la cantera internacional... garantía de futuro.
Todavía no tiene el cartel para ser un entrenador de primera fila, pero a poco que se le vayan dando oportunidades, y si Pepu decide dejar la selección dentro de unos años (muchos años, esperemos), Joan es mi candidato número 1 para suplir tal ausencia.

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El coco es Eslovenia

Visto lo visto, muchas de las estrellas que triunfan en el panorama NBA están fracasando en la tarea de llevar a sus escuadras a lo más alto. Nowitzki, Parker, Turkoglu, todos ellos anotan, rebotean, mejoran sus estadísticas... pero en lo que se trata de hacer jugar a sus equipos, nada de nada. Si bien Parker está realizando una buena labor, los minutos en los que el francés no está en la cancha supone una pesada losa para los de Claude Bergeaud. Además, teniendo en cuenta el potencial atlético del combinado francés, no veo a Parker como la prolongación del entrenador en el campo, ni a un jugador que sea capaz de dar sentido al ataque y la defensa a este colectivo.
El caso Nowitzki es diferente, porque un alapivot es difícil que pueda ser el dueño de la pista en cuanto a organización ofensiva. De hecho, Dirk es la primera, segunda y tercera opción para su equipo, y es achacable a la falta de talento en el resto de jugadores. Anota muchos puntos, pero éstos suponen aproximadamente el 50% de la aportación total del equipo. A poco que Nowitzki esté bien marcado o no tengo su día, Alemania lo tiene cudro frente a cualquier selección.
Lituania podría ser el ejemplo de combinado que se sostiene con su líder Jasikevicius, pero cuya concurso no es imprescindible, porque su implicación con la selección báltica va más allá de sus minutos en la cancha. Desde el banquillo, Saras aprieta a sus compañeros, y a los árbitros (que puede llegar a ser un factor importante). Pero a Lituania la conocemos todos, sabemos sus puntos fuertes (que son muchos), sus debilidades (que son pocas), no hay secretos.
Es por eso por lo que una selección que va de tapada en el Europeo, que va coleccionando victorias una tras otra, y que está gestionada sin sus estrellas NBA, puede meter el miedo en el cuerpo a cualquiera en el momento menos pensado. Nachbar, Brezec, Becirovic y Udrih son las ausencias más destacadas. Sin embargo, Ales Pipan ha logrado una mezcla de buenos jugadores que además funcionan colectivamente y de los cuales no conocemos demasiado.
Quiza Smodis, Lakovic y Nesterovic son de sobra conocidos, pero ¿quién me puede hablar de Goran Dragic, Jaka Klobucar o Domien Lorbek? Vale, sí, los ojeadores de los equipos, los entrenadores o los frikis como yo, pero... ¿es eso suficiente para que sus oponentes tengan referencias de ellos? Punto para los eslovenos.
A expensas de lo que ocurra en la última jornada de la segunda fase, el Lituania-Eslovenia se presenta como el partido que determinará el verdadero nivel de Eslovenia, y si realmente es el coco que ha demostrado hasta ahora.

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lunes, 10 de septiembre de 2007

La victoria más significativa

España 81 - Rusia 69
Aparentemente, una victoria cómoda de la selección española. Los detalles en este partido son los que han permitido a España vencer a la selección rusa, que había contado sus partidos por victorias hasta la fecha de ayer. Después de tantos elogios hacia los rusos, España ha vuelto a demostrar por qué es la campeona mundial de este bendito deporte, y ha callado algunos bocas que habían pregonado a los cuatro vientos que la selección española comenzaba su declive y que lo de Japón fue un simple espejismo.
Lo mismo de siempre, lo que siempre comento, la ocupación de los espacios. No hay selección en el mundo que ocupe los espacios en la cancha mejor de lo que lo hace España. Si bien no tenemos la capacidad física y atlética de los rusos, les hemos demostrado que al baloncesto se juega con la cabeza, y que la mejor forma de ganar un partido es apretar en defensa para desgastar al contrario y encontrar la mejor opción en el ataque. Si esta opción en ataque es Gasol, Navarro o Calderón, mejor que mejor.
Las claves para la victoria de nuestra selección:
-La defensa sobre Kirilenko y Holden ha estado en un gran nivel. Si bien han anotado algunos puntos, no han podido desarrollar todo su potencial ofensivo, en lo que se refiere a hacer jugar al resto de compañeros. De hecho, el hasta ahora implacable en el rebote Kirilenko, realizó sólo 4 capturas. Dato significativo, sobre todo cuando consideramos que España es una selección de menos envergadura física que la rusa, y capturó 3 rebotes más que ésta.
-Navarro ha vuelto a aparecer en el mejor momento, justificando así su fichaje por los Grizzlies de Memphis. La explosividad, imaginación y talento del catalán suplen sus carencias físicas con creces.
-Las rotaciones de Pepu parecen cerrarse más en un grupo de 10 jugadores, entre los que no están Sergio Rodríguez y Berni Rodríguez. Quizá este detalle sólo se tendría en cuenta en partidos menos exigentes, y posible que Pepu haya utilizado ese reparto de minutos para provocar menor desgaste en los jugadores que, a la hora de la verdad, tienen que sacar las castañas del fuego en los momentos más difíciles.
-Calderón no está a su nivel de reparto de juego, pero ha mejorado notablemente en su aportación ofensiva. ¡Y vaya aportación!
-Rudy no estuvo especialmente brillante en ataque, pero aporta significativamente en defensa cuando el equipo necesita que lo haga.
El próximo encuentro es contra Israel, que se juega el ser o no ser en la competición. Este partido debe consolidarnos como cabeza del grupo E y enfrentarnos contra la cuarta clasificada del grupo F, que en estos momentos es Alemania.

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sábado, 8 de septiembre de 2007

La rajada más gorda de la historia

Si han visto las noticias estos días, aunque no sigan mucho el baloncesto, seguro que se han quedado con la boca abierta después de las declaraciones de un jugador serbio después de su último partido de Eurobasket (y esperemos que sea su último partido como profesional). El angelito no estaba muy conforme con muchas de las decisiones de los árbitros, y se despachó con ellos de manera "poco sutil". Pues bien, se trata de Darko Milicic, pivot serbio de los Memphis Grizzlies, y futuro compañero de Pau Gasol en la franquicia de Tenneessee.
Estamos de acuerdo con que el fragor del juego y la tensión del momento puede hacer a una personaje perder un poco los papeles en determinadas situaciones, pero lo de este chico es normal. Tras concluir el partido Serbia-Grecia que terminó con la derrota de Serbia en la prórroga por 1 sólo punto, Milicic alcanzó el túnel de vestuarios con cara de pocos amigos. Un periodista de su país se acercó y le preguntó por el partido.
De repente, el serbio comenzó a soltar improperios contra los árbitros, contra sus familias y contra todo bicho viviente (que obviamente voy a omitir en este blog, por decoro). A lo mejor, este chico faltó a algunas clases de urbanidad en el colegio, sus padres le maltrataban, o simplemente es así de cazurro y lo lleva en los genes; pues bien, todo ello no le exculpa de habernos "deleitado" con la rajada más gorda que un servidor ha escuchado en su vida.
Sinceramente, la sanción de 100.000 euros que la FIBA ha decidido imponerle se me antoja una chuminada con el nivel de los improperios que semejante individuo soltó por esa boquita. Además, si la sanción también le impide jugar en el concurso FIBA durante 1 año, pues eso sale ganando Serbia, que, a fin de cuentas, no tiene culpa de las declaraciones de Darko. A pesar de eso, NBA no es campeonato FIBA y por tanto jugará con Memphis sin problemas, a no ser que el GM de la franquicia decida imponerle una sanción ejemplarizante.
"Suerte" a Gasol y Navarro con su nuevo compañero en los Grizzlies... Menudo papelón.
Para los curiosos y los incrédulos,
A aquellos que no conocen el juego de basket online CYBERDUNK, les recomiendo que se inscriban. Si quereis tener vuestro propio jugador, mejorarlo, y participar en las mejores competiciones internacionales, éste es vuestro juego:

España 76 - Grecia 58

Objetivo cumplido. Si aquellos que pensaban que la tendencia de la selección española en este campeonato iba en retroceso, ahora nos saben qué decir. Es cierto, la tensión de jugar contra una Grecia campeona de Europa no la misma que al jugar contra una Croacia que ya no es lo que era, pero además ha habido otros factores muy importantes en esta victoria:

-Navarro ha vuelto, y con él vuelven la improvisación, la capacidad para penetrar, doblar y generar juego, y el acierto desde la línea de 3. Puede que no haya sido un factor fundamental, pero esa sinergia de pequeños aspectos supone una España más entonada que en el resto del Eurobasket.
-Se han ocupado muy bien los espacios, el tono físico general ha mejorado (quizá por tener un día de descanso), con lo que cierran mejor las líneas de pase, y provoca más pérdidas de balón del rival. De esta cosecha han venido muchos de los puntos que ha convertido Rudy Fernández, a la postre máximo anotador del partido.
-Se han defendido muy correctamente las situaciones de 2 contra 2 de Papaloukas con sus compañeros del juego interior, con lo que se cierra el grifo de puntos que, por ejemplo, eliminó a EEUU del Mundobasket. El perímetro también estaba bien defendido, con constantes rotaciones, y ha influido notablemente en el escaso acierto griego del tiro lejano.
-Comenzar con un 10-2 inicial supone una dosis extra de moral y convencimiento en la táctica del equipo. Excelente planteamiento de Pepu y buen capacidad de reacción.

El siguiente partido contra Rusia, el próximo domingo. Rusia se ha mostrado como el rival más en forma de toda la competición, y cuenta sus partidos por victorias.

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miércoles, 5 de septiembre de 2007

España 84 - Croacia 85

Inesperado tropiezo de la selección contra el combinado adriático, que había causado una pobre impresión en los dos primeros partidos de la primera fase. No nos viene mal una cura de humildad para bajar los humos que rodeaban a toda la parafernalia que últimamente rodea a la selección. Algunos pueden pensar que la derrota es injusta, porque la última jugada fue una clara falta sobre Rudy Fernández. Además, el triple que puso por delante a Croacia en los últimos segundos tenía que haber sido defendido de otra manera, o incluso haber provocado una falta para forzar como máximo el empate (sobre la forma de defender estas situaciones hay escritos verdaderos tomos).
Lo cierto es que nadie pensaba que esta Croacia mermada por la no asistencia de jugadores como Vujcic o Giricek podía siquiera abofetear de esta manera a España.
No está mal que la derrota haya sido a estas alturas de campeonato. Peor hubiera sido si la misma se produce en cuartos de final o en cualquier otra eliminatoria (que le pregunten a la selección de fútbol).
Intuyo que Pepu ahora tendrá un trabajo extra de psicólogo. Destruida la coraza que nos hacía invencibles, los jugadores españoles han de darse cuenta que el ambiente de euforia a su alrededor quizá distrae en demasía los elementos esenciales de un partido de baloncesto: la capacidad de reacción, la sangre fría y el otro baloncesto. Ese deporte que se juega paralelamente al partido y que trata de desconcentrar al rival, de impedir que despliegue su juego el mejor del contrario y de ganarse el respeto de los árbitros.
Conclusiones sobre el partido:
-No ha funcionado como nos tiene acostumbrado Pepu el juego dentro-fuera. La circulación de balón ha sido dificultosa por el buen hacer defensivo de los croatas, en especial de Marko Tomas (¿y ahora lo cede el Real Madrid?), Nikola Prkacin y Marko Banic (¿éste no jugaba en la ACB?).
-Hemos tenido el peor tercer cuarto que recuerdo de los últimos 2 años. De hecho, es en el tercer cuarto cuando la engrasada máquina española suele distanciarse en los partidos. Es posible que estemos pagando la cantidad de partidos jugados hasta ahora de manera tan consecutiva.
-Nos sigue faltando Navarro, lo que supone no contar con un jugador diferente, y además con un jugador extra en la rotación exterior.
-Nos hemos dejado coger 14 rebotes ofensivos. Demasiados para una selección que no cuenta con unos reboteadores natos como Reyes o Gasol.
-El porcentaje de libres debe subir; un 70% es mejorable y seguro que va a mejorar.

España 93 - Letonia 77

La competición seria ya ha comenzado, y eso se nota. Tras unos instantes de igualdad en el marcador, Letonia se ha mostrado como un rival duro y digno para estas alturas de campeonato. Habiendo crecido a la sombra de su hermana Lituania, y careciendo de un elenco de nombres relevantes (excepto Biedrins), Letonia podía pensarse que sería la nueva perita en dulce del grupo. Pero nada más lejos de la realidad. Letonia venció a Croacia y eso no ocurre por casualidad (claro que Croacia no es la que era ni la que podría ser). La selección española tuvo que recurrir a argumentos tácticos para desarbolar al animoso combinado báltico. Pese a todo, las claves de la victoria española fueron las siguientes:
-Pau sigue siendo un jugador estelar, y además referencia en los momentos de atasco ofensivo.
-Biedrins es un pivot rápido y atlético, pero le falta veteranía para buscar faltas que facilmente podría provocar; y tampoco está acompañado en el juego interior con un compañero a su altura. En este aspecto, la ausencia de Kambala se ha podido notar (el ex-madridista está sancionado 2 años por consumo de cocaína).
-El acierto en el tiro exterior de los letones con hombres inspirados como Skele, Helmanis y Valters hacía mucho daño a la zona española. Es por eso por lo que Pepu Hernández dispuso una defensa individual mucho más consistente frente a la avalancha triplista báltica. Este hecho provoca un mayor desgaste en España, y por lo tanto una mayor rotación de jugadores. Sin embargo, tal rotación no fue tan evidente porque la selección está acostumbrada a tal efecto, y no nota en demasía los constantes cambios de jugadores.
-España es incuestionablemente mejor que Letonia en el rebote (39 frente a 19). Esto permite segundas oportunidades si hay rebote ofensivo, o impide segundas jugadas de los letones si nos dejamos coger el rebote defensivo.
A pesar de todo esto, creo que nos quedan varios ases en la manga, diversas variaciones tácticas que todavía Pepu no ha tenido que utilizar todavía, como jugar con los dos Gasol en pista (con Pau jugando de 4), probar un equipo más pequeño (con Carlos Jiménez de 4), y sobre todo, Navarro no ha jugado un minuto. Cuando lo haga seguro que los seguidores de Memphis podrán comprobar el porqué de su fichaje.
Hoy es el tercer partido de España, en esta ocasión frente a Croacia. Mañana os cuento.

martes, 4 de septiembre de 2007

España 82 - Portugal 56

Primer escollo de los de Pepu Hernández y primera victoria. El partido más sencillo previsiblemente del campeonato se resolvió sin mucha historia desde el primer cuarto. Una vez que los jugadores españole se dieron cuenta que Portugal no iba a provocar muchos problemas, se limitaron a mantener la diferencia en el marcador.
No fue un partido vistoso, pero pudimos sacar algunas conclusiones:
-Jorge Garbajosa necesita sentirse jugador de nuevo y Pepu le gratificó su esfuerzo con muchos minutos en la cancha, más de los que Bryan Colangelo habría supuesto al comienzo del partido. Se le vió algo ansioso en los momentos iniciales, pero a los pocos minutos comprendió su rol y logró tranquilizar su juego. Además se puede observar que no está con una confianza absoluta en sus movimientos laterales, que implica un Jorge Garbajosa más lento en desplazamiento y menos dinámico. No debe ser preocupante, teniendo en cuenta la magnitud de la lesión sufrida por el ala-pivot de Torrejón.
-Carlos Cabezas cuenta como segunda base en la rotación. La tenacidad del jugador marbellí junto con la falta de confianza en el juego de Sergio ha permitido que Cabezas sea el primer base que sustituya a Calderón. De todas formas, esta conclusión no es definitiva, porque el grueso de partidos duros viene a partir de ahora, donde cada jugador tendrá una participación más acorde con los planteamientos de Pepu.
-El tiro exterior es una asignatura pendiente de este partido. Un 18% no se puede admitir para una selección que aspira a las más altas cotas en el Eurobasket. Dejémoslo en una interrogación, porque el rival no era de gran entidad y el nivel de concentración en el tiro no fue el suficiente. De hecho, endosarle 82 puntos a Portugal no es lo que nos tiene acostumbrado esta selección.
-Pau Gasol es un genio, eso es indudable, pero a veces se obsesiona con anotar desde la línea de 3. No es un mal recurso, pero si tenemos especialistas desde esa posición, quizá debería ocupar puestos interiores que es donde realmente saca ventaja a sus rivales. Claro que, intentar alguno de estos tiros desconcierta al rival, porque ya no sabe donde tiene que defenderle, si tiene que salir afuera, si le deja unos metros... puede ser, pero supongo que esta función es la que debería cumplir Garbajosa en condiciones normales.
A ver que es lo que depara el partido de hoy, contra Letonia.

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lunes, 3 de septiembre de 2007

Análisis de la selección española para el Eurobasket 07 (VI)

Pívots:

-Pau Gasol: no hace falta que se hable mucho de Pau Gasol, porque de él ya se ha comentado todo. Es sin duda el mejor jugador español de la historia, el más mediático, el espejo de muchos jóvenes que se han enganchado al baloncesto en nuestro país. Es de los mejores jugadores europeos de la historia, pujando actualmente por el cetro europeo individual con Dirk Nowitzki o Tony Parker. La combinación de altura, habilidad, rapidez y competitividad para el poste bajo sintetizados en una sola persona. Ya ha logrado hacerse un hueco entre los grandes de la NBA, convirtiéndose en jugador franquicia de los Memphis Grizzlies, y alcanzando la categoría de estrella por su participación en el All Star Weekend celebrado en el 2006. Sus 215 centímetros de altura y sus 230 centímetros de envergadura son una pared infranqueable para la mayoría de sus adversarios. Además, sus juego se ha visto favorecido por una diversidad de movimientos impropios de un pívot. Es cierto que en EEUU juega en la posición de ala-pívot muchas veces, debido principalmente porque no puede competir a nivel atlético con muchas de las moles que allí participan, pero en la selección española debe llegar de 5 puro. España puede y debe aprovechar la inmensa altura de Pau para tener ventaja en el rebote, en la defensa y el ataque de la selección. En plena madurez, con 27 años, y perteneciendo a la gran generación de jugadores que se proclamaron medalla de oro en el Mundial Junior de Lisboa 99, Gasol es el líder indiscutible y la piedra angular del engranaje baloncestístico que es la España actual.

-Marc Gasol: hermanísimo de Pau, un jugador que ha explotado el último año a raíz de su participación en el Mundial de Japón, donde tuvo una repercusión mucho más importante de lo previsible. Enorme, colosal, es el prototipo de pívot a la antigua usanza. Rocoso, hábil para el rebote, tenaz en defensa contundente en el bloqueo, y además con una buena mano para tiros a corta y media distancia. Muy maduro para su edad, siempre vivió a la sombra de su hermano Pau. De hecho, muchos pensaron que Pepu Hernández se lo llevó a la selección para contentar a Pau, y mucho mas lejos de la realidad. El seleccionador nacional vió en él el pívot dominante que ahora es, y que todavía está por ver. Cierto es que no tiene una gran velocidad para el juego alegre de muchos equipos NBA, pero algunos de ellos ya se han fijado en sus cualidades físicas y técnicas, y no es de extrañar que uno de estos años recale en la liga americana. Incluso ha sido seleccionado en el draft de este año por los Los Ángeles Lakers en la segunda ronda. Como pívot tiene unas cualidades muy diferentes a las de su hermano, pero posee una presencia física que Pau no tiene. Es prácticamente inamovible de la zona, es muy fuerte y pesado y tiene la fiereza para el rebote de la que Pau carece. Desarrolla un manejo de pies más que decente y tiene instinto para la asistencia a otros pivots o para posiciones exteriores. Quizá unos kilos menos le permitirían tener más agilidad sin merma en su presencia en la zona. Muy interesante prospecto, que además aprende a marchas forzadas. Las próximas competiciones hablaran más detenidamente de este joven pívot.

Análisis de la selección española para el Eurobasket 07 (V)

Ala-pivots:

-Felipe Reyes: ala-pivot de 2'03 m de los de la vieja escuela, de mucha brega y garra en la cancha, que sabe moverse perfectamente en el poste donde prefiera la lucha y el contacto para conseguir posiciones para el rebote ofensivo, que es su especialidad. Este año en su club ha conseguido erigirse como el símbolo de un equipo en el que la entrega es su principal valor. No da un balón por perdido, tiene un talento extraordinario para capturar rechaces a ambos lados de la pista. Pese a no tener una gran capacidad de salto, ni tener una altura consederable, su capacidad reboteadora sorprende cada partido, debido a su sentido de la colocación y sus manos fuertes y rápidas. Los balones que quedan en tierra de nadie siempre son suyos. De hecho, si tuviera algunos centímetros más y una capacidad atlética mayor, sería seguro carne de NBA y podría codearse con los mejores reboteadores del mundo. Además de su faceta reboteadora, cabe destacar su capacidad anotadora, y su incipiente habilidad para asistir a sus compañeros en el poste. Ha desarrollado un más que notable tiro desde los 4 o 5 metros, con lo que sus dificultades para anotar desde la línea de tiros libres parecen haberse solventado. No suele terminar sus canastas con mates, porque normalmente la altura de sus rivales le impide realizar este gesto; sin embargo, su rapidez de pies, su agilidad y su fortaleza física le permite desenvolverse en la zona para acabar las jugadas con un tiro a media distancia o bandeja con cualquiera de sus manos. Su tendencia a enfadarse con los árbitros por decisiones dudosas parece haberse calmado con los años, y por tanto, no se le señalan tantas técnicas como antaño. De todos modos, su temperamento y sus ganas de ganar le juegan a menudo malas pasadas. Imprescindible en el juego colectivo de la selección.

-Jorge Garbajosa: el ala-pivot de los Raptors es un ejemplo claro de 4 moderno. Gran manejador de balón para su altura y efectivo tiro desde larga distancia, Jorge es el jugador que hace de todo y todo lo hace bien. No es un jugador interior en toda regla, pero no es difícil verle capturar 7 u 8 rebotes por partido, con lo que su presencia en el poste resulta también imprescindible. Tiene un gran desplazamiento lateral y un sentido táctico extraordinarios, con lo que la defensa de la selección española puede subir muchos enteros con su presencia. Además, posee manos rápidas y capacidad de anticipación, permitiendo a España robar algunos balones y provocar situaciones de contraataques que suelen ser culminadas por los jugadores del perímetro. Su destacable tiro de 3 impide a las defensas cerrarse en zona en situaciones defensivas. No tiene un gran porcentaje, pero suele ser muy oportuno en sus tiros. Además, en caso de que no pueda realizar ese movimiento, tiene recursos para realizar un penetración y tirar desde posiciones más cercanas al aro o doblar el balón a jugadores del perímetro que se encuentren más libres fuera de la zona. Acaba de salir de una grave lesión de tobillo que puede mermarle su aportación a la selección durante el próximo Eurobasket. No obstante, su juego antes de la lesión se había desarrollado en la posición de 3, donde era el alero titular de los Toronto Raptors y estaba afianzando su condición de jugador sólido e inteligente, algo que ya sabíamos los que pudimos disfrutar de él en los años que estuvo en España e Italia.
-Jordi Trías: ala-pivot del AXA Barcelona, que ha sido el último descarte para Pepu Hernández. A pesar de su ausencia en el campeonato su labor en los partidos preparatorios merecen un comentario en este post. Jordi es un 4 atlético, con una velocidad de desplazamiento de un alero, y que este año ha sufrido una metamorfosis que lo ha convertido en un jugador muy competitivo. Acostumbrado a ser el jugador número 12 de las plantillas donde ha estado, el último año ha incrementado la calidad y el acierto en su juego, hasta el punto que ha sido nombrado MVP de la Copa del Rey de este año. Destaca por su velocidad y su capacidad de pase a los jugadores interiores. Si bien no tiene una fortaleza física como otros compañeros, su espíritu de sacrificio le permiten ser un más que decente reboteador y un tenaz defensor. Es un muy buen finalizador de contraataques, arma muy utilizable si el partido está roto, pero sufre algunas ausencia mentales a lo largo del partido, que pueden provocar pérdidas absurdas de balón y canastas fáciles. A pesar de tener 27 años, todavía parece tener margen de mejora, y puede ser una buena opción para Pepu para la posición de 4 en otros campeonatos en caso de lesión de alguno de los anteriores.

domingo, 2 de septiembre de 2007

Análisis de la selección española para el Eurobasket (IV)

Aleros:

-Carlos Jiménez: el jugador de Unicaja de Málaga es la prolongación del entrenador sobre la pista. Lo que los americanos llaman un do-it-all hecho realidad. En otras ocasiones he explicado la necesidad de tener un jugador como Carlos Jiménez, al que denomino jugador "pegamento", y me explico: algunos entendidos de baloncesto piensan que Carlos es un jugador eminentemente práctico, que carece de sentido del espectáculo y que no posee las cualidades técnicas para ser titular indiscutible de la selección española. Carlos es una rara avis en el baloncesto actual. Comprende perfectamente el sentido táctico del equipo y su colocación es sencillamente extraordinaria. No es casualidad que se aproveche de la debilidad del contrario para robar balonces, capturar rebotes ante rivales de mayor tamaño, o provocar faltas en ataque que puede hacer cambiar el sentido de un partido. Su experiencia le permite averiguar la opción más viable para el ataque o la defensa en un determinado instante del partido. Conoce sus limitaciones técnicas, pero las que tiene, las explota al máximo. Al igual que máximo es su nivel de concentración durante todo el encuentro. Además ayuda a la buena sintonía de las estrellas en el vestuario, crea buen ambiente y actúa de mentor y consejero de los jóvenes jugadores que llegan a sus equipos, y en este caso a la selección española. Es decir, sinteriza los aspectos positivos de cada jugador buscando el bien colectivo. Sin ninguna duda, el jugador "pegamento" perfecto para nuestro equipo nacional.

-Alex Mumbrú: alero del Real Madrid que ha encontrado en los últimos años su mejor juego gracias a su buena labor como jugador suplente de la selección española. Pese a ser un tirador de rachas, su altura y buen juego de espaldas al aro le permite romper las defensas buscando un lanzamiento más cercano al aro o doblar a su compañero mejor colocado. Su mejor tiro es el lanzamiento de 3 de manera sorpresiva, cuando las defensas todavía no se han colocado. A veces puede redundar en este movimiento y provocar pérdidas rápidas de balón, pero cuando está enrachado puede permitir romper un partido que se atasca por instantes. Además, pese a no tener un gran desplazamiento lateral para defender penetraciones de los rivales, no escatima en aplicar cierta contundencia para tratar de impedir canastas fáciles u ocasiones de 2+1. De todos modos, su labor ha dejado de ser testimonial para otros seleccionadores (que incluso habían dejado de contar con él en otros eventos), para ser un fijo en esta selección. Y es que aleros con su altura, su tiro, su juego en el poste y con esa capacidad de improvisación no abundan en el baloncesto español.

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