Por circunstancias personales, me mantendré desconectado del blog durante un tiempo. Espero volver lo antes posible.

Gracias por vuestra comprensión y un saludo a todos.

viernes, 28 de marzo de 2008

Las novias de Ignerski


Manel Comas ya habla de ello. La temporada que está realizando Michal Ignerski en el Cajasol, que va de menos a más, no está pasando desapercibida para los grandes equipos de la categoría. Si su asignatura pendiente era la regularidad y la falta de motivación en momentos puntuales del partido, parece que tales handicaps están siendo superados desde la vuelta del Sheriff al banquillo cajista.

Se trata de un alero polaco que tiene la versatilidad para jugar de 3 o de 4. Pese a sus 2'05 de altura, tiene una destacable velocidad y coordinación de movimientos, y además un más que decente tiro desde más allá de la línea de 3. Aunque pertenece a la generación del 80, y pese a que desde joven se le tuvo presente como jugador de futuro (fue seguido por numerosos clubes europeos desde su participación en la NCAA con Mississippi St.), no ha sido hasta hace pocas fechas cuando ha empezado a sonar para promocionar a una plantilla de más entidad que la del Cajasol.

Más de un equipo incluído esta temporada en Euroliga suena para hacerse con los derechos del polaco para el próximo año. Y parece que la madurez deportiva le esté llegando conjuntamente con el resurgir del Cajasol en liga ACB. Defenestrado a comienzos de año, la vuelta de Comas y el fichaje de Bennett han permitido esa inyección de picardía y experiencia de la que adolecía el club sevillano. Ahora la salvación está más cerca, y eso alienta a los jugadores a sacar su mejor versión, tal y como está ocurriendo con el polaco. El estado de gracia en el que se encuentra se refleja en un sorprendente 27/27 de tiros libres en los últimos 12 partidos.

Ignerski tiene la facultad de los ala-pívots del momento, porque es capaz de jugar por dentro y por fuera de la zona, y en ambos lugares se desenvuelve con soltura. Manel Comas comenta en una entrevista realizada recientemente en la revista digital Solobasket.com que Ignerski tiene una facilidad asombrosa para recurrir al tiro tras bloqueo, impropia para alguien de su altura:


Entrevista a Manel Comas en la revista Solobasket.com

Mañana no sabemos qué pasará, pero por ahora Ignerski sigue siendo cajista, y a buen seguro que intentarán renovarle.

jueves, 27 de marzo de 2008

Webber cuelga las botas


Se veía venir. Chris Webber comenzó la temporada siendo agente libre, y no tomó la decisión de volver a las canchas por razones deportivas, sino porque su maltrecha rodilla le había dado quebraderos de cabeza desde hace tiempo, y la recuperación definitiva parecida una mera utopía. Cuando se tienen 30 y tantos, y cuando se llevan disputadas tantas batallas, es prácticamente imposible mantener el físico impoluto como para pelearse en la pintura con otros tochos mucho más jóvenes.

Webber ha dicho basta. No puede ser. Prefiere delegar en los Al Harrington, Andris Biedrins o Brandan Wright, mucho más frescos que él, y con 10 o 15 años menos. Por lo menos los que hemos sido seguidores acérrimos del genial ala-pívot tenemos el consuelo de haberle visto de nuevo con la camiseta de los Warriors.

Por supuesto, no llegó a Oakland en busca de unos minutos que otra franquicia no podía garantizarle, porque el estilo de juego del equipo de la bahía se caracteriza por transiciones rápidas y casi anárquicas, pero seguir perteneciendo a esa liga es un reto demasiado tentador. Esta decisión parece definitiva, pero considerando recientes vueltas sonadas de los Michael Jordan, Alonzo Mourning o Kevin Willis de turno (este último con los 40 ya cumplidos), todo es posible.

Marc vs Rudy


A estas alturas de la temporada ACB, las comparaciones entre los dos mejores jugadores de la competición hasta la fecha se prodigan constantemente. Es cierto que, por posición, no tienen nada que ver el uno con el otro, pero es reseñable que ambos compartan generación y futuro por delante.

Este año está siendo el de la consagración de Marc Gasol como uno de los mejores pívots de Europa, y sobre todo, como auténtico dominador de la liga. Algunos ya saben que soy enemigo de las comparaciones basadas simplemente en la estadística, porque no terminan de reflejar la importancia real de un jugador en el desarrollo de los partidos, pero cuando uno observa la regularidad aplastante de Marc, puede darse cuenta que los méritos para conseguir el MVP de cada jornada en la que ha sido premiado con ese galardón no son flor de un día. Quizá no ha roto el boxscore con un espectacular 35 o 40 puntos, pero logra mantener una cadencia asombrosa de 18 puntos 10, casi como un reloj.

Cuando la mayoría de los equipos cuentan en sus filas con algún jugador extracomunitario (generalmente norteamericano) para dar ese salto de calidad en la plantilla, el DKV Joventut no tiene que plantearse tal circunstancia porque el extracomunitario lo tiene en casa. Rudy es el verdadero puntal ofensivo del equipo, y ha demostrado que no es necesario tener un apellido terminado en -ic o en -son para ser la referencia de una de las plantillas más competitivas de la ACB. Como escolta, tiene un arsenal ofensivo tremendo: fortífero desde la línea de 3, rápido y ágil para encontrar penetraciones fáciles a canasta, atlético y coordinado como para sorprendernos cada noche con jugadas espectaculares en forma de alley-hoops, contraataques,... pero lo que más llama la atención es el descaro con el que es capaz de tomar la responsabilidad de jugársela en cada momento, cuando la bola quema, cuando el marcador está igualado, y cuando no. Siempre se la puede jugar, y no le tiembla el pulso. Puede acertar o errar, pero tal circunstancia no le afecta para la próxima jugada. Situación impropia para un chaval de su edad, realmente parece un veterano de 30 años.

A lo mejor no hay que recurrir a las comparaciones, sino sentirse afortunados por poder contar en la ACB con dos jugadores nacionales de tanta calidad, porque me da que vamos a poder disfrutar poco tiempo más con ellos a este lado del charco. Aunque siempre nos quedará la Selección.

martes, 25 de marzo de 2008

Lamar Odom insaciable


No es de los jugadores más carismáticos de la NBA, ni de los más espectaculares, pero por los méritos conseguidos durante las últimas semanas, merece la pena abrirle un hueco en este blog.

Lamar Odom no es un reboteador compulsivo ni unidimensional, sino más bien todo lo contrario. Las estadísticas a veces pueden mostrar una versión de cada jugador que no se corresponde con lo que luego se observa durante el partido. A lo mejor los 20, 21 o 22 rebotes que Odom está promediando los últimos encuentros pueden llevar a equívoco, pero lo cierto es que son cifras al alcance de los elegidos.

Lo cierto es que la prensa angelina se está haciendo eco desde hace un tiempo del extra de motivación que está demostrando este ala-pívot tras el fichaja de Gasol por los Lakers. Quizá ante el miedo de un posible traspaso que lo llevaría a un equipo sin duda con menos aspiraciones de cara al título, este versátil jugador está ofreciendo a la grada amarilla la mejor cara que se le recuerda en un tiempo. A lo mejor nunca será la piedra angular de un proyecto deportivo, porque no tiene carácter ganador de los elegidos, pero es notable su aportación en casi todas las facetas del juego, sobre todo teniendo en cuenta que se trata de un 2'08, con una visión colectiva inusual para alguien de su tamaño y posición.

Reconozco que es una de mis debilidades, y que pertenece a ese conjunto de jugadores injustamente infravalorados por entrenadores y afición por culpa de no disponer de unos números de relumbrón. Y qué más da. Si luego es capaz de hacer lo necesario para que la verdadera estrella del equipo tenga el camino liberado, pues a mí me vale.

Algunos nostálgicos recordarán la figura de Danny Manning, uno de los jugadores con más clase de los últimos años, que por culpa de las lesiones no pudo brillar como es debido. Decir que Odom tiene la misma clase que Manning quizá se antoja excesivo, pero por lo menos decir que sus facultades físicas y técnicas son similares ya no es tan exagerado. De hecho, Odom tiene la ventaja de que incluso, con sus 28 años, todavía parece tener un plus de mejora impropio de alguien que lleva los suficientes años en la liga como para pertenecer al club de los "se dejaba llevar".

Las esperadas vueltas a las canchas de Pau Gasol y Andrew Bynum seguro que recortarán minutos a Odom, pero no restarán ni un ápice de la importancia en la rotación de hombres interiores de este genial ala-pívot. Se especula con un desplazamiento al puesto de alero, por su manejo de balón y visión de juego, pero tal circunstancia se me antoja complicada porque Phil Jackson ya cuenta con dos jugadores de diferente perfil para esa posición, como Walton y Radmanovic, pero tampoco podría asegurar nada.

Veremos hasta cuándo dura la racha reboteadora de Odom en las próximos jornadas.

lunes, 24 de marzo de 2008

Sergio Dalma: el romántico incomprendido


Sergio Dalma es un tipo diferente. Desde que escuché una entrevista suya en televisión donde manifestaba que "muchas de las mejores canciones románticas habían sido escritas por grupos heavies", mi concepto de este cantante catalán cambiaron radicalmente.

Reconozco que es difícil que un autor que surge en la época cuando más relevancia tienen los grupos pop, no se deje llevar algo por las simpatías musicales de ese momento. Se le podía haber calificado como "otro más de los cantantes para quinceañeras" de esos años. Y de hecho, es notorio que en sus primeras grabaciones existe una componente comercial indudable, por lo que nunca había puesto demasiada atención en su discografía hasta hace bien poco. Por fortuna, supo apartarse tiempo para no caer en el error de otros muchos. Lástima de prejuicios.

A lo mejor no esperábais que hablara de Dalma en este blog, porque el que me conoce sabe perfectamente que el tipo de música que escucho diariamente no ésta. Pero por lo menos tengo que darle una oportunidad a mi oído para empaparme de otros estilos, sin llegar tocar (Dios libre) los extremos de la bazofia que se fabrica últimamente. Digo "se fabrica" porque ni siquiera se crea, ni se canta, ni transmite. Simple producto de cadena de fabricación. Usar y tirar. Los basureros están llenos.

Como iba diciendo (que me voy por las ramas), Sergio Dalma ha dado en su último disco una vuelta de tuerca más en su evolución a una música elegante, romántica y sincera. Lejos de hablar del amor como algo intangible y etéreo, Dalma nos evoca momentos cotidianos, del día a día, de oportunidades, de miradas, de susurros. Quizá es arriesgado decir que Sergio Dalma me recuerda cada vez más a Richard Marx, porque las raíces de ambos son completamente diferentes. Pero si hay alguien en España que tenga un sonido tan natural y delicioso, ése es Sergio Dalma.

Imagino que este cambio de actitud, de comercial a sereno, forma parte del simple paso de los años, pero también intuyo cierta voluntad de desmarcarse de las corrientes "amigüíticas". Algunos ya lo saben, pero para aquellos que lo desconocen, las corrientes "amigüíticas" son aquellas que terminan confluyendo en un mismo subgénero del pop comercial, al amparo del único club que se premia a sí mismo cada año, el de los Premios "..." (no hace falta decir más).

Espero que este último trabajo, "A buena hora", no sea un punto de inflexión. Gracias a nuestro Richard Marx español.

miércoles, 12 de marzo de 2008

Wig Wam: vuelve el glam


Los años 80 estuvieron marcados musicalmente por la aparición de miles de bandas de Hard Rock que tenían una estética un tanto peculiar, ambigua y cuidadosamente desaliñada. Grupos como Poison, Twisted Sister, Cinderella, Motley Crüe y por supuesto Bon Jovi de su primera etapa, hicieron estragos entre la juventud de la época, marcando un estilo que más tarde sería denostado por las emergentes corrientes grunge de comienzos y mediados de los 90. Sin embargo, esa estética formaba parte de una cultura cuya piedra angular residía en un estilo musical definitivamente influenciado por el blues y el rock de décadas anteriores, pero con un carácter rebelde digno de los 80.

Wig Wam es una banda noruega que ha retomado en la actualidad el guante del Glam-Rock para disfrute de los que añoramos los 80. Reconozco que no conocí la existencia de esta formación hasta la reedición de su disco Hard to be a Rock 'n Roller in Kiev, y que sobre no le presté la suficiente atención hasta su Wig Wamania.

A pesar de haber pasado por el concurso de Eurovisión, no han gozado de la popularidad necesaria para extender su música como otras bandas lo han hecho, por ejemplo Lordi. Sin menospreciar a nadie, y respetando los gustos musicales de los lectores, Wig Wam es una banda musicalmente muy superior a la anteriormente mencionada, y su apariencia y estética KISSiana semi-cachonda casi-circense no guarda relación con la calidad de sus creaciones.

Me explico: musicalmente no son superdotados como Richie Sambora, Bon Jovi, Sebastian Bach o Slash, pero defienden dignamente el papel de herederos del glam en la actualidad. Su último disco tiene composiciones que perfectamente podrían estar firmadas por alguno de los clásicos, como Rock my ride, Bygone Zone o Dare Devil Heat.

Sin duda, Wig Wam aportan un soplo de aire fresco al abanico musical europeo, tan manido últimamente por grupos de los que se sabe a ciencia cierta que su estela dentro de unos años será invisible de todas todas. Además, permite hacer un lavado de cara al injustamente tratado género del heavy.

martes, 11 de marzo de 2008

Simulador del Draft NBA

Ha sido un descubrimiento reciente, pero para los interesados en el Draft de la NBA puede ser un invento curioso. Se trata de un simulador de la noche mágica para los jóvenes jugadores universitarios e internacionales. En él aparecen la mayoría de los jugadores que aparecen en las apuestas o mocks de cara, como Michael Beasley, Eric Gordon, OJ Mayo o Brook Lopez.

En principio, se puede elegir el tipo de simulación que se quiere hacer: el TOP-15, el TOP-30, o las dos rondas. Sólo los más entendidos habrán oído hablar de todos los que aparecen. Los seguidores de la noche del Green Room que quieran perder 5 minutos en hacer sus apuestas, no estaría mal que se pasaran por esta dirección:

lunes, 10 de marzo de 2008

Wade se pierde el resto de la temporada


El jugador estrella de Miami Heat Dwyane Wade se perderá lo que queda de temporada regular por culpa de una lesión en su rodilla izquierda. El tratamiento no parece requerir cirugía, pero la terapia de ondas de choque que debe recibir le obliga a guardar reposo por lo menos un mes. Como Miami no tiene opciones de llegar a playoffs, la presencia del genial escolta en las pistas deberá esperar hasta el mes de noviembre.

Para los impacientes, es seguro que Wade volverá a las pistas para competir en los Juegos Olímpicos de Pekín. Un escaparate fantástico para demostrar todo lo que no ha podido demostrar en las competiciones internacionales anteriores.

La imparable racha de Houston Rockets


Estoy convencido que ni Rick Adelman se lo esperaba. Una racha de 18 triunfos consecutivos es difícil de ver en el baloncesto actual, pero también lo habría sido incluso para franquicias históricas como Los Angeles Lakers de los 80, los Celtics de Red Auerbach o los Bulls de Jordan.

Cabe la duda de que los Rockets se hayan aprovechado de unos momentos no excesivamente brillantes de los contenders del Oeste, pero también hay que tener en cuenta la lesión de Yao Ming, que probablemente esté fuera de las canchas por lo que resta de temporada. Los resultados avalan a Adelman: 42 victorias por 20 derrotas, terceros en la Conferencia Oeste, a un partido del segundo, y a uno y medio del primero. Quizá no es el balance más deslumbrante que hemos visto esta temporada, pero seguro que la secuencia imparable de victorias en el último mes y medio ha encendido las luces de emergencia en otros candidatos al título que consideraban a los Rockets un buen equipo nada más, con dos grandes estrellas, pero carecían del halo de magnificencia asignado esta temporada, por ejemplo, a Boston Celtics y a Los Angeles Lakers (sobre todo con la adquisición de Gasol).

Gustarme, gustarme... la verdad es que no mucho. Si me pongo a analizar la plantilla tejana, no consigo descubrir qué jugador (incluído del cinco titular) podría competir en minutos con cualquier otro miembro de otro equipo aspirante. Rafer Alston es un base eléctrico cuyo conocimiento del juego ha crecido desde la llegada de Adelman, pero que no supera en absoluto las exigencias a las que estaría sometido si compitiese de igual a igual con Tony Parker, Jason Kidd, Deron Williams o Chris Paul.

Shane Battier era de mis favoritos cuando jugaba en Memphis. Si bien no siempre sumaba buenos números, su labor colectiva era comparable a la de Carlos Jímenez en España, por lo que los intangibles que mostraba cada partido no tenían recompensa en el boxscore. En Houston Battier ha encontrado un sitio en el que no tiene que desarrollar una labor anotadora bestial para ser productivo al equipo (el peso ofensivo recae por supuesto en McGrady y Ming), pero sin embargo ya no se habla de Battier como esa pieza fundamental en el esquema Adelman. Una de dos: o tiene una capacidad asombrosa para pasar desapercibido y seguir sumando, o la sombra de McGrady o Yao Ming es tan grande que impide ver el trabajo de otros miembros de la plantilla.

McGrady sí. McGrady acapara la mitad más 1 del abanico mediático de la franquicia y de la ciudad, y responde con actuaciones MVP a los críticos que pensaban que Tracy estaba acabado para este deporte, por sus continuas lesiones de espalda. Desde luego, no es el jugador que maravilló en su primera etapa en Orlando, básicamente porque ahora tiene una responsabilidad ofensiva compartida con el chino, pero por lo menos su aportación es proporcional al salario de megaestrella que tiene.

De Ming ya queda poco que decir. Mantenía hasta antes de la lesión una regularidad pasmosa, y poco a poco se está convirtiendo en un jugador legendario para la franquicia tejana. Sus apariciones en el All Star ya no son fruto de las votaciones masivas por parte de la gran colonia china en EEUU, sino que son totalmente merecidas. Si la lesión le mantiene apartado de las canchas hasta después de los Juegos Olímpicos, su período de recuperación será más efectivo, con lo que puede que todavía no hayamos visto al mejor Yao Ming.

La problemática de los alapivots en Houston parece haber llegado a su fin. Scola está respondiendo a las expectativas y se ha convertido en el 4 solvente que los Rockets necesitaban. Tras los experimentos de Chuck Hayes o Steve Novak, parecen que han dado con los jugadores que necesitaban. La pareja Scola y Landry cumplen su roll de jugadores de complemento, fuertes en defensa y capaces de anotar sus puntos sin la torpeza evidente de Hayes y sin el temor a la pintura de Novak.

El resto de miembros de la plantilla es un conglomerado de combo players de varias posiciones, es decir, escoltas encerrados en cuerpos de bases o aleros encerrados en cuerpos de escoltas. Sorprende la masiva presencia de bajitos que tienen muchos más minutos que los que tendrían en cualquier otra franquicia: Steve Francis, Aaron Brooks, Bobby Jackson y Luther Head.

Francis ya no es Franchise, ya no es el jugador desequilibrante que compartió premio ROY con Elton Brand, pero puede aportar capacidad de penetración y experiencia para los momentos de máxima igualdad. Head es la versión americana más parecida a Juan Carlos Navarro: excelso tirador con poca altura, musculatura y tamaño.

Bobby Jackson llegó este año cuando casi sonaba la campana de límite de traspasos, por un intercambio con los Hornets por Bonzi Wells y Mike James. Ambos dos jugadores me parecen más completos que Jackson, pero ninguno de los dos respondió a las expectativas, y los Rockets hicieron bien en deshacerse de ellos. Un traspaso que benefició tanto a Houston como a New Orleans.

Tras toda esta serie de jugadores de complemento, destaca la figura emblemática del incombustible Dikembe Mutombo. El veterano pívot africano cumple su decimoséptima temporada en la NBA aportando desde la titularidad tras la lesión de Ming. No tiene la energía ni la solvencia que hace 10 años, pero es seguro que todavía intimida como pocos y puede realizar una labor decente.

Veremos cuánto dura esta sorprendente racha de los Rockets. A la espera de nuevas noticias...