Por circunstancias personales, me mantendré desconectado del blog durante un tiempo. Espero volver lo antes posible.

Gracias por vuestra comprensión y un saludo a todos.

domingo, 30 de noviembre de 2008

Sin noticias de Bayless


Apenas un mes desde el comienzo de la NBA, las cosas empiezan a estar bien claritas para Jerryd Bayless. Este novato combo-guard - como nos quieren vender ahora - y del que tan buenos informes llegaban procedentes de todos los ojeadores de baloncesto universitario, no ha entrado con buen pie en la franquicia de Oregon.

Su entrenador Nate McMillan, con fama de sargento de hierro y de disciplinado en la defensa, apenas le da minutos en cancha, para demostrar siquiera un mínimo de facultades. Pese a lo que se le quiera criticar a McMillan por su cabezonería en el caso de Sergio Rodríguez, está haciendo lo mismo con Jerryd. Se me plantean dos cuestiones:


  • Bayless llegó con cartel que no fue suficiente para ganarse la confianza del entrenador. Quizá sea un jugador talentoso en ataque, con un físico privilegiado, pero todavía no tiene arraigados los mecanismos tácticos que su entrenador valora. Posiblemente otros entrenadores habrían esperado que esos mecanismos se adquieran con el tiempo, con los minutos jugador, pero McMillan no. Paralelamente, Michael Beasley, por poner un ejemplo, tampoco está rindiendo al nivel que se esperaba en este comienzo de liga, pero su entrenador Erik Spoelstra, no goza de la suficiente autoridad entre sus jugadores para tomarse paciencia con Beasley y sentarle en el banquillo muchos más minutos. Normal.

  • Se demuestra que lo de McMillan con Sergio no era empecinamiento. Obviamente, el canario tiene una capacidad para ver el baloncesto muy especial, pero en sí misma arriesgada. A medida que el juego de Sergio se ha ido "ortodoxizando", su entrenador sabe de sus condiciones y le pone sobre la cancha. Por naturaleza, Sergio Rodríguez siempre buscará opciones inverosímiles de recursos en ataque, pero cada vez menos.

  • La defensa. Tanto para Bayless como para Rodríguez, McMillan no cuestiona su talento sino su esfuerzo y actitud defensivas.Eso sí, si no están dispuestos a bajar el culo al suelo es poco probable que Nate dé su brazo a torcer y las cosas cambiarán poco o nada.


A todo esto, el rumor sobre el traspaso de Sergio parece haber remitido. ¿Hasta cuándo?

viernes, 28 de noviembre de 2008

George Hill puede ser el robo


Si os digo la verdad, pensé que San Antonio se equivocó en junio. Ni George Hill era un jugador conocido, ni se contaba con él para ser un tapado para el presente año. Además, existía el agravante de su procedencia. ¿IUPUI? ¿Qué universidad es esa? ¿Por qué habrán malgastado los Spurs un pick de primera ronda en alguien tan desconocido?

Reconozco también que no le he visto lo suficiente, pero en los últimos partidos para que los medios americanos se están haciendo eco del buen papel de este base de 22 años que acaba de llegar a la liga. ¿Últimos partidos? Casi 20 puntos y más de 3 rebotes de media. Pero lo que es más interesante, está haciendo "olvidar" a Tony Parker en la dirección de juego. No es el típico anotador encerrado en el cuerpo de un hiperatleta, pero tiene una envergadura espectacular para cubrir espacios y líneas de pase. Por lo poco que le he visto, he descubierto que tiene esa sensibilidad especial para robar balones, para anticiparse a la jugada y provocar situaciones de desequilibrio y contraataque.

Esta noche tiene la oportunidad, de nuevo frente a Memphis Grizzlies, de reivindicarse como pieza clave en la reconstrucción de unos Spurs que empiezan a notar el paso de los años. Bonito duelos de novatos.

jueves, 27 de noviembre de 2008

La inyección de energía se llama Pedro Martínez

El Eurochallenge no llama la atención. Pese a su pomposo nombre, el hecho de competir con equipos de segunda fila de Europa, y junto al cansancio incipiente por jugar partidos entre semana, la cosa no prometía grandes cambios respecto a derrotas pasadas. Sólo la llegada de Pedro Martínez al banquillo cajista suponía un creciente interés por saber si la situación deportiva del Cajasol es así de mala por falta de talento o por falta de actitud. Depués de esta victoria me quedan muchas dudas.



Que sí, que cualquier atisbo es bueno, que aún quedan motivos para la esperanza... pero no me hago grandes ilusiones. ¿Qué puede pasar por la mente de un Juanjo Triguero cuando, siendo uno de los principales fiascos de la temporada, se marca un partidazo contra el Energa Czarni - por si no lo había dicho todavía? Hay una razón fundamental para el pesimismo: inconsistencia.

Dicho lo cual, buen partido también de Tyronn Ellis y de Warren Carter - el más regular durante toda la temporada - y no se notó en demasía la ausencia de Iñaki De Miguel - operado el pasado lunes de una fractura en la mano -. Y a Dios gracias.

¿La peor noticia? El próximo rival será el Kalise Gran Canaria, que está haciendo un temporadón. Y además fuera. ¿Servirá la inyección de energía de Pedro Martínez?

lunes, 24 de noviembre de 2008

Carrusel de despidos en la NBA


Eddie Jordan

Después de unos comienzos bastante desastrosos, los Oklahoma Thunder y los Washington Wizards han sido los primeros en levantar la veda y despedir a sus entrenadores. PJ Carlesimo y Eddie Jordan, como se suele decir, no se comerán el turrón en sus respectivos banquillos. El balance para ambos equipos es desesperante: 1-13 para Oklahoma y 1-10 para Washington. Y sin atisbos de cambio.


PJ Carlesimo

Las situaciones para ambas franquicias son muy diferentes: los Thunder son un equipo con una base joven, en pleno crecimiento, y con expectativas de futuro más que de presente. Los Wizards, sin embargo, tienen a su máxima estrella lesionada, Gilbert Arenas, y los otros dos miembros destacados de la plantilla jugando a un nivel muy inferior del mostrado anteriores campañas.

Ed Tapscott y Scott Brooks se hacen cargo de enderezar la temporada en Washington y Oklahoma. Ardua tarea les queda.

Los resultados mandan y no me extrañaría que los próximos en caer fueran Randy Wittman y Reggie Theus, técnicos de Minnesota Timberwolves y Sacramento Kings respectivamente.

sábado, 22 de noviembre de 2008

El traspaso que puede cambiar la historia


¿Aventurado? Tal vez sí, pero si Nueva York logra hacerse para el verano del 2010 con los servicios de LeBron James, Donnie Walsh podría haber cambiar el rumbo de una franquicia en plena decadencia desde mucho antes de la llegada de Isiah Thomas a la Gran Manzana.

Lo cierto es que consiguieron de una vez - por todas - descargarse de los contratos de Zach Randolph y de Jamal Crawford. El escolta fue enviado a Golden State a cambio de Al Harrington, un 3-4 que sabe tirar desde todas las posiciones, que puede ocupar la plaza del Boris Diaw de turno que D'Antoni tuvo a sus órdenes en Phoenix. Y Randolph, junto con Mardy Collins, fue enviado a los Clippers a cambio de Tim Thomas. El cambio es claro: incrementar la velocidad de transición del equipo y sumar mejores tiradores.

La solución para hacerse hueco en el tope salarial viene a ser la tarea de siempre. ¿Merece la pena sacrificar a tus vacas sagradas - y lo de vaca no lo digo en tono despectivo - a cambio de poder realizar la oferta del siglo a un único jugador, que deberá rondar para el 2010 mucho más de los 20 kilos de dólares al año? Pues en principio el pensamiento de Walsh es ése.

Veamos el salto espectacular que daría el salary cap de los Knicks para el verano de 2010:


La tabla está extraída de la página de los Knicks de HoopsHype.com. Resulta escandalosa la nómina de jugadores de los Knicks que aportan poco o nada y que cobran una pasta gansa. Si te pones a analizar la situación, te das cuenta que prácticamente los que están sacando las castañas del fuego a D'Antoni este año son los que menor salario tienen, porque ni Marbury - al que se le dijo a principio de temporada que no se contaba con él -, ni Curry - al que también se le busca acomodo fuera de New York - están jugando minutos. A todo esto, también son sangrantes los casos de Jeffries y Quentin Richardson.

El primero está pagado como un buen jugador de rotación y no juega apenas nada este año, y el año pasado parecía un jugador cortito para nivel LEB. Y de Richardson, pues es el que más cobra de los que juegan, y sin embargo su salario es el de casi una estrella, cuando ni mucho menos su aportación resulta fundamental para la marcha del equipo. Se le catalogó como tirador de rachas, y lo máximo que hizo fue ganar el concurso de triples del 2005 imponiéndose a Lenard y Korver, que eran más favoritos.

Eso sí, para el 2010 la tabla pinta bien. "Sólo" 18 kilos en su haber, y con la nómina despejada. Además, con la hipotética llegada de James a los Knicks, Il Gallo lo tendría crudo para jugar. Con Chandler en la retaguardia y con el italiano que no termina de curarse de sus problemas de espalda... Se me está ocurriendo un traspaso puramente italiano, ¿Bargnani por Gallinari y algo más? Quién sabe... Cualquier italiano sería bienvenido a New York y además podría complementar el juego de LeBron a la perfección. Dadle tiempo a Walsh.

jueves, 20 de noviembre de 2008

Manel Comas es destituido como técnico del Cajasol


El Sheriff ha dejado de ser técnico del Cajasol de Sevilla, un día después de haber cosechado su enésima derrota de la temporada. Ni la marcha del equipo ni las expectativas para la temporada tienen pinta de cambiar, y se hace necesario un giro radical a la trayectoria deportiva.

Suenan para sustituirle Pedro Martínez y Pepu Hernández. La solvencia de Martínez para arreglar desaguisados parece fuera de toda duda, pero la situación del Cajasol es tan crítica que se me antoja insuficiente. Hernández tiene un prestigio ganado por sus años en Estudiantes y, sobre todo, por el Mundial de Japón de selecciones que eleva sobremanera su caché, y dudo mucho que a estas alturas se quiera hacer con las riendas de un equipo en franca decadencia. Cuestión de lógica.

A la espera pues de que se desarrollen los acontecimientos, para el próximo partido se sentarán provisionalmente en el banquillo la dupla formada por Ángel Jareño y Rocky Jarana, los dos ayudantes de Manel Comas esta temporada.

A decir verdad, tampoco tengo tan claro cuál es la necesidad del Cajasol en cuanto a entrenador se refiere. Pamesa Valencia despidió a Fotis Katsikaris la jornada pasada cuando el club valenciano no iba especialmente mal en liga, y puede que el técnico griego sea una posible solución solvente para lo que queda de liga, que es mucho. Después de su etapa en el conjunto taronja conoce a la perfección la liga, los jugadores, y las carencias de cada plantilla. Para mí, junto a Pepu y a Pedro Martínez, es otro candidato al puesto.

Estaré pendiente de las noticias.

El conejo de la chistera


Anthony Morrow es el último gran descubrimiento de Don Nelson y de la liga. Pese a haber disputado escasos minutos todavía, en los últimos dos partidos se ha salido completamente, anotando 37 y 25 puntos respectivamente. Además, con unos tremendos porcentajes de tiro, ayudando bien en el rebote y encaramándose a la cuarta plaza (por ahora) de los Rookie Rankings de la NBA.

De acuerdo, estos Rookie Rankings no tienen mucho valor deportivo - Durant ganó el ROY el año pasado y su equipo está como está - pero resulta curioso al menos que en sólo 2 partidos gozando de minutos y de la titularidad, el bueno de Morrow haya alcanzado el status de la gran esperanza Warrior. Tanto ojeador y tan poca vista...

El asunto se las trae. Después de no haber sido ni drafteado, este jugador, procedente de la universidad de Georgia Tech, escolta de 1'96 metros y de poca corpulencia, participó en las ligas de verano con Golden State. Las ligas de verano son un melón sin catar. De repente sale un jugador que asombra a todos los scouters, como al segundo o tercer partido chupa banquillo descaradamente. A mi mente llegan situaciones curiosas, como la de Marco Belinelli, que en el primer partido de las summer leagues el año pasado se cascó 37 puntos y ahora agita toallas también en Golden State; o como el de Donte Greene, que anotó 40 puntos también en su primer partido con los Kings en verano.

A partir de mañana no sé lo que ocurrirá. Cuando el jugador falle más de los normal, cuando se haya aplacado su efervercencia, o simplemente cuando a Nelson se le plante, Morrow tendrá todas las papeles para volver a su condición de enésimo miembro de la rotación de la franquicia californiana.

No hace mucho, también ocurrió algo parecido con Ronald "Flip" Murray. Ray Allen se había lesionado en los Sonics, y no tenía a ningún sustituto claro para su posición. Murray era por aquel entonces un jugador marginal, de complemento, el típico nº15 de una plantilla a la que había llegado para cuadrar salarios por el traspaso con Milwaukee de Gary Payton y el mismo Allen. Fue debutar y besar el santo. Promedió durante los primeros partidos de ligas más de 20 puntos por partido y se convirtió en el conejo de la chistera de esa temporada. Su nivel fue decayendo con las semanas y hoy en día es un jugador muy secundario en unos Hawks que prácticamente no dan descanso a sus titulares, especialmente Joe Johnson.



¿Podría pasar lo mismo? El tiempo lo dirá. Pero por ahora este conejo de la chistera de Nelson es una sorpresa agradable.

martes, 18 de noviembre de 2008

Tyus Edney al rescate


Ayer se confirmó la noticia del fichaje de Tyus Edney por el Cajasol. Se trata de un base menudo y eléctrico, de 35 años, y que lo ha sido todo en competiciones europeas durante mucho tiempo, pero cuyo mejor baloncesto parece haber quedado muy atrás. Fue miembro de la plantilla del Zalgiris Kaunas que venció la Euroliga en el 99, y también ha jugado en las filas con la Benetton de Treviso, el Olympiakos, Climamio y Azovmash Mariupol, su últimos equipo.

A pesar de que cualquier ayuda era buen en la dirección de juego del Cajasol, Edney viene a suplir a Bennett en cuanto a capacidad de liderazgo y orden deportivo, pero no tapa las carencias que puedan originarse posteriormente. Es decir, que si un base de 35 años es la solución a los problemas del Cajasol es que se están haciendo las cosas mal desde el principio. Siendo así, Bennett no podía ofrecer mucho más de lo que dio, y a Edney tampoco es que se le pueda exigir un cambio radical en el rumbo del equipo, pero por lo menos un salto de calidad indispensable para que las piezas que en otros equipos funcionaban lo hagan también en el conjunto cajista.

No obstante, se llevaba hablando de la posibilidad de conseguir a Edney desde hace al menos un mes. Sabiendo todo lo que ha pasado durante este mes, con catástrofes europeas incluidas, no sé por qué tardaron tanto en decidirse. A fin de cuentas, la situación del Azovmash es la misma que hace un mes, y Edney no era un jugador que tuviese mucho que demostrar en España. Si bien nunca ha jugado aquí, se le considera uno de los mejores bases de la última década procedentes de EE.UU., y de hecho, es uno de los artífices (junto a Jorge Garbajosa) de la explosión deportiva que sufrió la Benetton en los últimos años.

Una duda tengo: si estuviese en plenas condiciones, ¿por qué el Azovmash le habría dejado libre? A lo mejor el tiempo nos dará las razones.

Dicho todo esto, es una lástima que este fichaje no haya llegado hace al menos 5 años... Suerte al Cajasol.

domingo, 16 de noviembre de 2008

La penúltima innovación de Don Nelson


Antecedentes: Verano, training camp y más cosas.


  • Golden State pierde al base Baron Davis en el mercado veraniego.

  • El teórico base titular, Monta Ellis, sufre un accidente de moto y miente sobre las circunstancias, por lo que fue multado y apartado del equipo durante 30 partidos.

  • DeMarcus Nelson, base novato que había ejercido de titular hasta ahora, es enviado a la liga de desarrollo.

  • CJ Watson, que había tenido decentes - pero no extraordinarias - actuaciones con los Warrios hasta ahora se perfila como titular.



Resolución: Partido de esta noche contra los Clippers - el actual equipo de Baron Davis.


  • Nelson saca un quinteto que incluye 4 escoltas y 1 pívot: Azubuike, Morrow, Jackson, Maggette y Biedrins.

  • Morrow, que había jugado hasta la fecha sólo 3 partidos en la liga, y sin tener un roll importante en la rotación exterior de Golden State, se casca 37 puntos y 11 rebotes, con excelentes porcentajes de tiro, para redondear una de las mejores actuaciones de los Warriors este año.

  • Los Warrios ganan el partido con un decisivo último cuarto y con Morrow como estrella del equipo, oscureciendo el buen partido de Baron Davis.


Impresiones propias:


  • Morrow es el último do-it-all player sacado de la chistera de Nelson.

  • Si Maljkovic era criticado por sacar a 3 escoltas y 2 ala-pívots, lo de Don Nelson roza el escándalo... pero si le sale bien ¿quién se atreve a decirle nada? ¿Truco, invento o necesidad?

  • El baloncesto en Oakland no murió cuando se fue Baron, sólo evolucionó.


viernes, 14 de noviembre de 2008

Que los árboles no tapen el bosque


La victoria de ayer del Real Madrid no puede ni debe ocultar un mal de fondo arrastrado desde hace tiempo, un mal de concepto, de interpretación de juego y de estructura de sistema.

El análisis de una plantilla mermada físicamente debe hacerse siempre desde la consideración de los jugadores a pleno rendimiento, y a día de hoy no lo está. De todas maneras, si la recuperación de ellos se produce en poco tiempo, por mucho que mejore el rendimiento de los jugadores del Madrid, no se puede seguir viviendo de los nombres antes que de los hombres. Varios de los jugadores de la plantilla blanca son sucedáneos de lo que fueron.

Por supuesto, resulta difícil la tarea de un secretario técnico que confía en que el nivel exhibido por un jugador contratado será similar o mejor al de su temporada anterior. Las renovaciones a largo son tan delicadas que hay que cuidarse muy mucho de los detalles. Por ejemplo, Raúl López fue fichado del Akasvayu teniendo en cuenta que, ni siquiera en Girona, cubrió las expectativas depositadas en él. McDonald era el base titular, y Raúl era un recambio solvente. Si obviamos las lesiones del catalán en todos estos años, además nos damos cuenta de un cambio en su fisonomía. Una cosa es intensificar el trabajo muscular para evitar futuras lesiones, y otra adquirir el aspecto de una persona que no se dedica en absoluto al deporte. ¿Qué esperaban de Raúl cuando le contrataron? Tendrá mucha visión de juego, pero para obtener apenas 5 minutos de su calidad hacen falta que transcurran otros 25 o 30 minutos, lo cual un equipo de élite no se puede permitir.

De Pepe Sánchez se sabía que era un tipo raro, y que con 31 años tampoco iba a dar el rendimiento que ofreció en Málaga, pero ¿alguien intuía ese bajísimo nivel de compromiso? Yo no desde luego. Esa apatía y desidia en el juego se transmite alos compañeros, que no se sienten obligados a adquirir compromisos defensivos como en el primer año de Plaza, cuando el Real Madrid brilló sobre todo en defensa. Salvo el empuje de Llull, que me parece una versión similar a Calderón en empuje y entrega cuando explotó en el Tau, no hay un base director a la altura de los grandes de Europa.

El caso de Bullock es delicado. Durante fue años fue santo y seña del ataque blanco, y sus carencias defensivas eran suplidas por un excelente don en forma de muñeca, y una facilidad para penetrar pasmosa. No digo que no sea un trabajador de lo suyo, pero cuando dejas de ser desequilibrante en tu virtud tienes que potenciar el resto de facultades. No nos engañemos, Bullock no tiene envergadura ni capacidad física para suplir sus carencias físicas. Si no tiene ritmo, y se siente en la obligación moral de tirar del carro, arriesga en tiro injustificados que normalmente falla, siempre desequilibrado. ¿Cuántos mete? ¿1 de cada 10? Insuficiente. La bola tiene que correr antes. Desplazamientos rápidos de balón para crear situaciones de tiros claros. Engaño. La esencia del baloncesto.

Del resto de problemas del Madrid se ha hablado de sobra. La inadaptación de Massey, la irregularidad de Mumbrú, la obsesión de Plaza por sacar de la zona a Papadopoulos, el cansancio físico de Hervelle... también importantes. Pero creo que hoy era fundamental hablar de la creación de juego, ¿o más bien destrucción?

jueves, 13 de noviembre de 2008

San Antonio no levanta cabeza


La lesión de Ginobili ha destapado el frasco de las vergüenzas en San Antonio. Acostumbrado a marcar las diferencias desde el principio de la competición, este año la cosa no marcha como se esperaba en la franquicia que entrena Greg Popovich. A pesar de que Tim Duncan está rindiendo tan regularmente como lo hace siempre, el acompañamiento de los dos pilares básicos en la estructura del equipo está haciendo aguas. Parker se acaba de lesionar, y Ginobili no estará recuperado de su lesión hasta febrero, presumiblemente.

El tema de Parker no suena tan grave por lo que respecta al jugador, pero sí por lo que deja atrás. Jacque Vaughn y George Hill tiene la difícil misión de hacer menos traumática la ausencia del francés, y por ahora no está dando el nivel. Vaughn siempre estuvo varios peldaños por debajo de cualquier titular, por todos los equipos por los que pasó. Es uno de esos extraños casos de ilógica en el baloncesto americano. Otro Anthony Johnson de la vida. De Hill no podían esperar más, porque aunque tiene una buena planta y gran disposición defensiva, no deja de ser un novato que ha entrado en la liga de puntillas, y con cierta incredulidad de ciertos medios, que no le garantizaban siquiera haber salido en la segunda ronda del draft (salió al final de la primera).

Los primeros partidos, con Tony Parker en plan estelar, no fueron suficientes para encauzar el camino y los Spurs lo pagaron con un rotundo 0-4. La victoria en el quinto partido, con los 55 puntos de Parker, no escondieron tampoco las carencias existentes. Ginobili tenía más peso en este equipo del que era presumible. ¿Por qué tanto? Por varias razones:


  • Manudo es esencial en el corte por la zona, en doblar el balón a jugadores interiores, y una amenaza constante desde el perímetro. Su velocidad y manos rápidos además hacen de él un jugador peligroso en defensas 1 contra 1 y 2 contra 2. Si eliminamos esa pieza, hay que sustituirla por otra que haga unas funciones parecidas. Roger Mason parece haberse convertido en sucesor en el perímetro, pero ni mucho menos tiene la fiereza defensiva del argentino.

  • Michael Finley y Bruce Bowen tiene ya cierta edad, y no pueden seguir viviendo de tiempos pasados. Aunque en momentos puntuales tengan argumentos suficientes (uno ofensivos y otro defensivos), su físico no les permite mantener el nivel acostumbrado. Además, el nigeriano Udoka al que se le presuponen unas funciones similares a las de Bowen en la confección de la plantilla, no está ofreciendo ni por asomo el nivel de su año en Portland. No es mal jugador, pero tampoco le veo de titular en San Antonio.

  • Los problemas cardíacos de Oberto han obligado a Popovich a alinear a Bonner desde el inicio. Bonner tiene buena disposición defensiva, pero unos desplazamientos laterales lentos. Obviamente no es el perfil de jugador que necesitan para reemplazar al argentino, pero puede jugar de 4-5 en momentos puntuales. De todas formas, Kurt Thomas, que tiene condiciones específicas para defender a jugadores interiores de otros equipos (sobre todo del Oeste) no atraviesa por su mejor momento físico, con lo cual también ha descendido el número de minutos en pista.

  • Si Tim Duncan tiene que hacer de pívot, la lucha en la zona requiere mayor desgaste y, a su vez, menor posibilidad de utilización de jugadores, porque no tienen a un center puro con la ausencia de Francisco Elson. Nunca pensé que el holandés fuese tan importante en la rotación interior de los Spurs.


¿Motivos para la esperanza? Sólo después de la reaparición de Parker. Hasta entonces no hay.

martes, 11 de noviembre de 2008

Atlanta Hawks - The Jumping Revolution


5 victorias por 0 derrotas. Esa es la carta de presentación de los Hawks para este año. Sorprende por ser un equipo acostumbrado a la derrota, por llevar años alejados de la élite de este deporte en EEUU, y por mostrar una regularidad hasta la fecha de la que sólo han hecho gala Los Angeles Lakers, aunque Boston y Utah no han empezado nada mal tampoco.

Los nombres son muy parecidos a los de los últimos años, pero con un año más de experiencia, y con la solidez en el juego de un asentado Mike Bibby, que parece haber encontrado en Atlanta su roll específico para una plantilla extraordinariamente atlética. Josh Smith, Joe Johnson, Marvin Williams, Al Horford,... gente con una planta terrorífica para esto del baloncesto, y que necesitaban cuajar en conjunto para consolidar todo lo que apuntaban. Si los Phoenix Suns de Mike D'Antoni inventaron el "run & gun", estos Hawks son los precursores del "run & dunk".

Joe Johnson es un anotador espectacular, un tipo capaz de crearse sus tiros con una facilidad pasmosa, además de versátil y buen defensor. Josh Smith es la esencia de estos Hawks, un 2-3-4 capaz de dominar el arte del tapón a las mil maravillas, aunque su juego con el balón esté comenzando a pulirlo ahora. Y Marvin Williams es un número 2 del draft que juega de 3-4 y que tiene un juego fino pero poco sacrificado. Este año está sacando lo mejor de sí. Al Horford es otra bestia al más puro estilo Dwight Howard, pero con un nivel actual similar al del Howard de sus inicios.

Además de ese núcleo de jugadores franquicia, la colecta de posiciones específicos para cada puesto parece bien cubierta. Pachulia es un gran reboteador ofensivo, Law es un correcto director de juego y Evans es un buen defensor de perímetro. Quizá hecho de menos a un tirador exterior de garantías, tipo Kyle Korver o Jason Kapono, pero me da en la nariz que, por lo demostrado hasta ahora, los partidos enrevesados no piensan solucionarlos a base de triples... Yo creo que es una posibilidad, y el mercado está abierto todavía, así que no les vendrían nada mal si quieren apuntalar la plantilla.

De todas maneras, creo que también echarán de menos la presencia de Josh Childress, jugador fundamental saliendo desde el banquillo, y que les daba ese plus de peligrosidad que ahora mismmo, con la plantilla actual, no tienen. No era el super-tirador, pero hacía las veces de ello muy a menudo.

Eso sí, si de esta manera les está yendo bien, olé sus... Y para muestra un botón.



miércoles, 5 de noviembre de 2008

Grizzly en piel de osito


Ha tardado más bien poco en demostrar que no es un jugador cualquiera. La sombra de su hermano era tan alargada que muchos advenedizos se dignaron en afirmar que la relevancia del juego de Marc en los Grizzlies iba a ser como mucho testimonial en su primer año. Sin embargo, ni los más optimistas podían vaticinar un comienzo de trayectoria NBA tan satisfactoria, en la que ha conseguido el record de anotación y rebotes de un español en la NBA en su año de debut. El partido de ayer, frente a Golden State Warriors, 27 puntos, 16 rebotes y 3 tapones. Un logro difícil de igualar.

Porque durante mucho tiempo se habló en España de una campaña sobreprotectora hacia Marc con respecto a los árbitros. Porque los críticos afirmaron que el Akasvayu - su anterior equipo - jugaba para él, y eso le permitía tener unas estadísticas abrumadoras. Porque decían que se aprovechaba de la ausencia de otros jugadores dominantes en la categoría, como Luis Scola, Curtis Borchardt - por lesión -, o el hermano bueno de Lazaros - el actual es un facsímil del jugador del Dínamo de Moscú. Porque otros muchos decían que no tendría físico para competir contra las bestias pardas que había en la liga americana.

Como dudo muchísima que haya una campaña pro-Marc desde Estados Unidos, la situación actial del de Sant Boi tiene mucho más mérito. Es cierto que el mediano de los Gasol ya era conocido en Memphis, por haber estudiado un tiempo en una instituto local, pero resulta cuanto menos sorprendente que, incluso para un jugador contrastado, el período de aclimatación al juego vertiginoso de la NBA se haya acortado tanto. En mi opinión, tiene cierto parecido al nivel de juego exhibido por un ex-Grizzly ya retirado, Bryant "Big Country" Reeves. Si le respetan las lesiones - cosa que no pasó con Reeves - tenemos pívot para rato.

Seguiré atento a la progresión de Marc en las próximas jornadas.

Link para este artículo:

martes, 4 de noviembre de 2008

Demasiados egos en Denver


En la tarde de ayer se informó del traspaso de Allen Iverson a los Pistons a cambio de Chauncey Billups, Antonio McDyess y Cheick Samb, que se marchan a los Nuggets. El rumor había surgido los últimos días en los mentideros de la NBA, pero por la procedencia de la noticia, parecía más otro globo-sonda para tantear precios de ambos jugadores, que no atraviesan los mejores momentos de sus carreras.

http://www.detnews.com/apps/pbcs.dll/article?AID=/20081103/SPORTS0102/811030396/1127

A decir verdad, no tengo ni la menor idea de cómo pueden venir estas nuevas caras en cada uno de sus respectivos equipos, pero por lo menos supone un cambio de aires renovados que ambos necesitaban. Iverson ha demostrado durante toda su carrera que puede anotar, bajo cualquier circunstancia, pero que se ve en la olbigación de acaparar demasiado balón para generar juego. Un streetballer en toda regla, que dista mucho del concepto colectivo histórico de los Pistons.

Billups fue un trotamundos de la canasta hasta que encontró la mejor versión de sí mismo cuando recaló en Detroit. Un carácter ganador, una complicidad muy bien llevado con el resto de sus compañeros, y sobre todo, con sus entrenadores, le permitieron aupar a la franquicia de la ciudad del motor a cotas que sólo había podido vivir con los gloriosos Bad Boys.

A pesar, pues, de que Iverson sea un jugador más talentoso que Billups, me decanto más por el hecho de que van a ser los Pistons los grandes perjudicados por este traspaso. Denver se lleva una pieza fundamental de un engranaje ya hecho.


Otro aspecto a valorar es la inclusión en el pack del rocoso McDyess y del pívot senegalés Samb, que les pueden venir bien a los Nuggets, sobre todo tras cortar a Juwan Howard. Sin embargo, las grandes esperanzas de los Pistons depositadas en sus alapívots más jóvenes, como Jason Maxiell y Amir Johnson, parecen haber sido razones de peso para incluir a McDyess. Maxiell acaba de renovar por 4 años a razón de 5 kilos por cada uno, y Johnson, que no ha tenido demasiadas oportunidades hasta ahora, cobrará casi 3.7 kilos al año hasta la campaña que viene. Mucho pastizal para tan pocos minutos. Eso sí, ahora tendrán que demostrar que valen lo que les pagan.

sábado, 1 de noviembre de 2008

Ese extraño elemento llamado Richi Guillén


Abusón, na.

1. adj. Propenso al abuso.



Abuso.

(Del lat. abūsus).

1. m. Acción y efecto de abusar.

~ de autoridad.

1. m. El que comete un superior que se excede en el ejercicio de sus atribuciones con perjuicio de un inferior.



Ricardo Guillén Mendoza, 31 puntos, 7/8 en tiros de 2, 1/1 en triples, 14/14 en tiros libres, 11 rebotes, 2 robos, 2 pérdidas, 3 faltas cometidas por 13 faltas recibidas. 51 de valoración. Abusón.

Aparte de silogismos y tretas matemáticas, el canario Richi Guillén está demostrando cada jornada su inmenso talento y su completa dominación de la categoría. Hace varios años ya que la LEB se le queda pequeña. Todo un lujo para el equipo del CB Villa de Los Barrios. La única gran pega para que no haya pegado el salto definitivo a ACB - ya jugó de forma esporádica en ACB hace unos años - es su falta de capacidad atlética. A poco que su salto y su velocidad no se hubieran visto mermados por su condición genética y por las fatídicas lesiones del comienzo de su carrera, Guillén habría estado a buen seguro en la élite de los jugadores altos de este país. Porque es que tiene todo lo demás: tiro, intuición, visión de juego,... Imparte clínics cada vez que juega.

Algunos le tachan de jugador poco entregado en defensa, de acaparador, de alérgico a la zona... Defensa infravalorada, diría yo. Y si no fuera así, bendita alergia. Y bendito el equipo de Los Barrios por haber sabido recuperar a pleno rendimiento a un jugador de tanto talento como Richi, después de su travesía en el desierto de Cantabria. Éste sí es el verdadero Richi Guillén. Un MVP de la categoría. Y abusón.