Por circunstancias personales, me mantendré desconectado del blog durante un tiempo. Espero volver lo antes posible.

Gracias por vuestra comprensión y un saludo a todos.

miércoles, 31 de diciembre de 2008

Mutombo regresa a los Rockets


... para una última tentativa en busca del ansiado anillo. Son 42 años los oficiales, pero muchos (la mayoría) piensan que este auténtico clásico de las pistas peina muchos más, y no se resigna a conseguir el título de campeón. Denver, Atlanta, Philadelphia, New Jersey, New York y Houston han visto desfilar durante 17 años al gigante zaireño con esa sobredosis de profesionalidad y entrega que caracteriza al Louis Armstrong de las canchas.

Este año Houston Rockets partía con muchas papeletas como favorito en el Oeste, y los resultados están dando en parte la razón. Si bien la adaptación de Ron Artest está siendo satisfactoria, los continuos problemas de espalda de McGrady y la irregularidad de sus hombres interiores está lastrando en cierta medida estas posibilidades, y en Houston piensan que Mutombo puede ser la pieza clave que refuerce la defensa de la pintura hasta final de año, como apoyo desde la suplencia a la labor de Yao Ming.

Buena suerte, Mr. Mutombo.

martes, 30 de diciembre de 2008

Vlado Ilievski ficha por el Tau Vitoria


El reciente fichaje por parte del Tau Vitoria del base macedonio Vlado Ilievski, viejo conocido de la afición culé, supone un upgrade para un plantilla ya de por sí muy completa. Se trata de un base con muy buena mano, zurdo, con buenas dotes de mando - mejoradas en los años posteriores a su etapa en Barcelona - y que conoce la liga ACB a la perfección.

El fichaje de Ilievski por el Barcelona trató (y no consiguió) de calmar los ánimos revueltos tras la negativa de la directiva azulgrana a renovar al lituano Sarunas Jasikevicius - a la alta, eso sí -, en una época en la que todavía estaba muy reciente la victoria en la Final Four conseguida por los catalanes. Eso no quita que Ilievski tenga condiciones mas que aceptable para asumir el roll de suplente que Prigioni que le tocará llevar desde el inicio.

Este movimiento supone la inminente rescisión del contrato del americano Mustapha Shakur y la liberación de un puesto de extracomunitario - que actualmente no necesita cubrir el Tau. La llegada de Shakur no ilusionó ni al apuntador. Pese a contar con un decente historial en NCAA, en las filas de la Universidad de Arizona, su periplo europeo había dejado gran carencias, carencias que continuan en su singladura por Vitoria.

Buen movimiento del Baskonia y gran refuerzo para la rotación exterior del equipo de Dusko Ivanovic. A ver si a este jugador es capaz de sacarle lo mejor de sí.

viernes, 26 de diciembre de 2008

Los Lakers frenan a los Celtics en su racha histórica


19 triunfos seguidos llevaban los Celtics sin rival que les tosiera, balance de 27 victorias por sólo 2 derrotas, y han tenido que llegar sus rivales per secula seculorum para fastidiarles el pastel. No era fácil, el equipo de Kobe y los suyos tuvo que sudar sangre para vencer en su cancha a los verdes, pero un último cuarto inspirado de Gasol y una estimulación propiciada por la sed de venganza desde la derrota en las últimas finales decidió la balanza.

Conclusiones:

  • Los Lakers esta vez sí contaban con ese plus de confianza que les daba tener en sus filas una rotación más densa que en las pasadas finales (a pesar de la baja de Farmar). Ariza y Bynum han sumado en favor de la marcha del equipo lo que no podían (o no sabían) Turiaf y Mbenga.

  • Rondo es un versión moderna del Dennis Johnson los 80. Un tío que cumple, pero al que no le puedes exigir labores de superestrella, porque no lo es.

  • Radmanovic cuenta cada día menos para Phil Jackson. Hoy sólo 41 segundos. A poco que se le hayan pegado las malas pulgas de su compatriota Milicic, las madres, hijas y demás parientes de Phil Jackson harían bien en no salir de casa (en sentido metafórico, claro).

  • A Pau se le nota cansado. Garnett acampó a sus anchas por la zona durante la primera parte del partido, mostrándose mucho más entonado que el español.

  • Es sólo un partido de liga regular. El bacalao se parte a partir de abril.




jueves, 25 de diciembre de 2008

Steve Francis, traspasado a los Grizzlies


¡Vaya, hombre! Hay un dicho rural que afirma: "Arrieritos somos, y en el camino nos encontraremos". Aquel que un día desistió por activa y por pasiva de su fichaje por los Grizzlies - por aquel entonces en Vancouver - parece que no ha tenido más remedio que comerse sus palabras y dar con sus huesos en la franquicia de Tenneessee. Cierto es que la negativa de Francis venía argumentada porque no quería pertenecer a un equipo canadiense - en esa época las franquicias canadienses estaban recién instauradas y tenía bastante poco mercado - pero los destinos de ambos se han cruzado como el de los "arrieritos".

La noticia es el traspaso de Francis y un pick del 2009 a cambio de otro pick condicionado del 2011. ¿Qué obtienen ambos equipos a cambio? Houston logra desprenderse del lucrativo contrato de Francis y bajar del salary cap; y Memphis consigue a un veterano base que puede realizar una labor positiva - o negativa, según le dé - de experiencia a los jóvenes bases de los Grizzlies, Conley y Lowry, además de un pick que puede resultar más interesante de lo que parece. Habida cuenta de lo interesante del próximo draft, el abanico de post-adolescentes que pululará por Tenneessee puede que dé la campanada un año de estos.

Eso sí, si Francis no se sube al carro del equipo de Iavaroni, tiene toda la pinta de acabar como su colega Antoine Walker, recientemente despedido. Habrá que estar en guardia. Qué lejos quedan aquellos años...



miércoles, 24 de diciembre de 2008

Feliz Navidad a todos

Ni la crisis, ni ZP, ni Madoff, ni Obama, ni el entrenador de baloncesto de Obama, ni Michael Jordan, ni Pau Gasol, ni Rafa Nadal, ni Raúl González Blanco, ni Lassana Diarra, ni Juande Ramos, ni Bernd Schuster, ni Pepu Hernández, ni Aíto Gª Reneses, ni Xavi Pascual, ni Chichi Creus, ni Chechu Rubiera, ni Chonchi Alonso, ni Andrés Pajares, ni Fernando Esteso,... los verdaderos protagonistas estos días sois vosotros. ¡Feliz Navidad a todos!

martes, 23 de diciembre de 2008

Una imagen para la historia


¿Quién lo diría hace unos años? El partido casi fue lo de menos (aunque Marc seguro que no pensará lo mismo).

Aquí teneis el boxscore y el resumen del asunto, para cuando lleguen las vacas flacas:





Krstic será un Thunder en breve


Oklahoma City Thunder está a punto de confirmar la vuelta del serbio Nenad Krstic a la NBA. Tan pronto como New Jersey Nets reniegue por sus derechos por el jugador, Krstic será un Thunder para los próximos años. Fuentes cercanas a la directiva de los Nets afirman que desde New Jersey no se tiene ninguna intención de igualar la offer sheet procedente de Oklahoma, y por tanto, el serbio tendría luz verde para formar parte de la franquicia de reciente formación.

La llegada de Krstic y el probable traspaso de Joe Smith deja a los Thunder con un juego interior más interesante. Los eternos jóvenes que llegaron a los Sonics en su día tendrán mucha mayor competencia en la pintura. Swift, Petro y Sene podrán mirarse en el espejo de un Krstic que tiene mucho más caché en Estados Unidos que en Europa.

El camino de retorno abierto por Krstic deja algún atisbo para la misma operación para otros jugadores que emigraron este verano. Desde hace algún tiempo viene sonando la opción de Jannero Pargo para los Knicks, y a buen seguro Bostjan Nachbar no vería con malos ojos una nueva experiencia americana. La crisis económica mundial parece estar afectando sobremanera a los clubes rusos, y son los primeros que están dejando marchar a sus jugadores - el CSKA femenino ha desaparecido y el Azovmash Mariupol masculino está en pleno desmantelamiento - por lo que tales retornos son más que posibles.

Hace unos días incluso saltó la noticia por la que Mike D'Antoni podría estar interesado en contar con el veterano español Jorge Garbajosa en sus filas. A decir verdad, no veo del todo como podría adaptarse un Garbajosa mucho más mermado que antes al esquema ultraofensivo y ultrarápido de los rebautizados Knicks, pero tampoco me desagrada la idea de ver de nuevo al de Torrejón visitiendo un jersey NBA, y si es el de los Knicks, todavía mejor. Vale, sólo es una utopía, pero... ¿estaría bien, verdad?



lunes, 22 de diciembre de 2008

Gasol vs Gasol


Tenía que ocurrir el retorno del hijo pródigo. Esta noche se celebra el primer choque de hermanísimos, la primera vez que dos hermanos llegados desde fuera de EEUU se enfrentan entre sí. Pau frente a Marc, Lakers contra Grizzlies. Afortunadamente, recurriremos a artimañas tecnológicas para no perdernos un instante del partidos.

El FedEx Forum es el pabellón que menos espectadores aloja de media por partido, pero esta noche habrá casi lleno. Al menos, eso aseguran los encargados del dispositivo comercial, y la cosa no es para menos. Pau ha sido el jugador más importante de la historia de la franquicia de Tenneessee, y no deja indiferente a nadie.

El hombre que volvió a poner de moda la barba en las canchas se mira al espejo con su hermano Marc. El mediano de los Gasol (no por altura, por supuesto) llegó casi de puntillas a Memphis, pero su progresión le llevará casi con seguridad a caminar por un sendero similar al de Pau. Participar en el All Star de novatos, mejorar en un equipo que le da minutos, y convertirse en un jugador determinante.

Suerte a ambos y que gane el mejor.

Mi gozo en un pozo


Si LeBron James está a tiro para el 2010, la maniobra de los New York Knicks para hacerse con el jugador cuando sea agente libre es cojonuda. Pero si la última noticia asevera que existe la posibilidad de una prolongación del contrato con los Cleveland Cavaliers, se tiran por tierra todos los esquemas. Donnie Walsh estaba (y seguirá estando) convencido de que James optará por la agencia libre, sin embargo, con las últimas declaraciones de LBJ todo queda en suspense:


Es decir, "Mi gozo en un pozo". ¿Hasta qué punto merece la pena hipotecar el futuro de una franquicia para fichar a un agente libre que ni siquiera lo es todavía, y ni siquiera sabes si optará por renovar? Demasiado riesgo. A fin de cuentas, existen multitud de franquicias que se darían con un canto en los dientes por ficharle. De ellas, New York es la que más ha tirado los tejos al de Ohio (y viceversa), pero ninguna de las veces ha sido de manera oficial, porque está completamente prohibido según las reglas NBA.

Lo cierto es que LeBron fue un tipo listo. Para ser un joven que salía del instituto aprendió rápido. O eso, o estuvo muy bien aconsejado. Su renovación con los Cavs fue por poco tiempo, para asegurarse todo el parné del mundo con 25 años. A fin de cuentas, la edad óptima para estos jugadores está entre los 25 y los 32 años. ¿Y qué mejor escaparate que... New York? Para algo deberían servir las listas de franquicias más valoradas.



viernes, 19 de diciembre de 2008

El destino irremediable de Toine


¿Cómo afrontar una temporada en la que sabes que no vas a jugar un minuto, y tu presencia en el equipo es sólo una cuestión estructural y económica? Pues como lo ha hecho Toine Walker: partido de los Grizzlies, trajecito estilo italiano y a disfrutar (o a sufrir, según se mire). ¿Implicación? Cero. ¿Motivación? Cero. ¿Sufrimiento? Cero. Sólo un partido. Si al menos hubiera jugado un sólo partido...

¿Tantos son 32 años? ¿Tan poca es la ilusión después de ganar un anillo? ¡Tan poco te gusta el baloncesto, Toine! Cuánta razón tenía Andrés Montes con los del grupo de los de "se dejaba llevar..."

En fin, Antoine Walker despedido y 9 kilos para el salary cap, inútiles como siempre. Ahora se habla del posible interés de Cavs y Celtics en contratarle, ganas de perder el tiempo. Si hicieran un equipo con todos los expirings despedidos, nos saldrían un equipo magnífico para el NBA Live, digno del mismísimo Isiah Thomas. Toquemos madera. Siguiente parada, ¿Jaric?

Me quedo con el Walker vestido de verde:



miércoles, 17 de diciembre de 2008

Tras 25 partidos (Conferencia Oeste)


Seguimos con el rápido análisis a la actualidad NBA, esta vez en la Conferencia Oeste. La situación en esta zona es bien distinta, y es que el balance claramente positivo de victorias y derrotas del último equipo clasificado actualmente en la Oeste supera con creces al homólogo en la Este. De todas maneras, se distinguen a la perfección 3 grupos consolidados en esta Conferencia:

  • Por un lado están Los Angeles Lakers, un equipo que manda en la Oeste a ritmo de récord, sumando sólo 3 derrotas en 24 partidos. La llegada el año pasado de Pau Gasol y las aportaciones a ambos lados de la cancha de dos lesionados de puntual importancia como Andrew Bynum y Trevor Ariza ha disparado a la franquicia angelina como máximo candidato a llevarse el título de Conferencia. Si bien soy un excéptico respecto a la rotación interior de este equipo, no existe aún demasiada competencia como para pensar que su posición de privilegio peligra. De todas maneras, tras el descontento de algunos miembros de la plantilla en la búsqueda de minutos e importancia en el juego (Vujacic, Radmanovic,...) es posible un traspaso que no sé cómo afectaría al rendimiento posterior de los de Phil Jackson.

  • Seguidamente hay un grupo de 8 equipos claramente definidos con opciones reales de clasificación para playoffs: Denver Nuggets, New Orleans Hornets, San Antonio Spurs, Houston Rockets, Portland Trail Blazers, Phoenix Suns, Utah Jazz, y Dallas Mavericks. De todos ellos, el que parece en más tendencia positiva es el de los Nuggets, que tras la llegada de Chauncey Billups han sufrido una metamorfosis como equipo y ofrecen un juego vistoso y con múltiples opciones ofensivas. Se nota que la marcha de Iverson ha supuesto un beneficio mucho más importante del presumible en un principio. Para el resto de franquicias, el balance sólo puede ser estudiado con rigor cuando todos se hayan enfrentado contra todos, porque ahora mismo sus clasificaciones están demasiado sujetas a las giras a domicilio de cada uno. No obstante, no ha habido demasiadas variaciones respecto al año anterior. San Antonio, que con Ginobili recuperado reestablece la senda de la victoria; y Portland, que goza de un fondo de armario envidiable para cualquier otra franquicia. Para los demás, habrá que ver cómo avanza la competición para Phoenix tras el traspaso de Diaw y Bell a cambio de Jason Richardson.

  • Por último, un grupo liderado por Memphis, que arrastra a Los Angeles Clippers, Golden State, Sacramento, Minnesota y Oklahoma City. El equipo de Iavaroni parece encaminado en dar la contra a los que vilipendiaron la labor de Chris Wallace buscando la reconstrucción tras la marcha de Pau Gasol, y poco a poco se van convirtiendo en un equipo difícil de ganar. El novato OJ Mayo está rayando a un gran nivel, y demostrando el porqué del traspaso post-draft con Kevin Love de los Timberwolves. Y todo ello, a pesar de Rudy Gay. De entre los restantes, cabe destacar a los Warriors de Golden State, un equipo vistoso, rápido y vertiginoso, como todos los equipos de Don Nelson, capaz de lo mejor y de lo peor, que saca de la chistera a un desconocidísimo Anthony Morrow y lo convierte en estrella por un día, pero cuya defensa roza lo absurdo; sus oponentes le endosan más de 110 puntos de media... A Maljkovic le daba un soponcio. Me sorprende que estén tan abajo los Clippers, que tras los traspasos en verano estaban mejor colocados en las apuestas. La llegada de Randolph es presumiblemente un punto de inflexión positivo y muy necesario para carburar el juego interior angelino. Como farolillo rojo, los Thunder de Oklahoma City sólo poseen 2 victorias en 26 partidos, a ritmo de récord negativo histórico en la NBA. Malos tiempos tras el traslado desde Seattle.


sábado, 13 de diciembre de 2008

Tras 25 partidos (Conferencia Este)


La mayoría de los equipos NBA han alcanzado ya los 25 partidos de liga regular. Como el calendario así lo exige, no es posible compatibilizar que haya partidos todos los días con la unificación de partidos disputados. A fin de cuentas, lo que importa es que a mediados de abril todos los conjuntos hayan jugado los 82 correspondientes. De todas maneras, las cosas empiezan a estar claras para muchas franquicias:


  • Por una lado, en la Conferencia Este hay 3 equipos dominadores. Boston, Cleveland y Orlando llevan la voz cantante, a expensas del crecimiento de otros grupos que puede (o no) llegar a tiempo para asegurarse una plaza fija para playoffs.

  • La presencia de los tres comentados es casi segura, pero Atlanta, Detroit y Miami optan a desmarcarse en breve del pelotón de cola. Atlanta tuvo un gran comienzo de campaña, pero últimamente se está viendo desfondada por el desgaste físico de su poca profundidad de banquillo. Detroit tiene galones suficientes para entrar entre los 8 primeros, a pesar de la gran pérdida que supone la marcha de Billups al Oeste. Y Miami, que no comenzaron entonados, van a más a medida que la tripleta formada por Wade, Marion y Beasley estén más compenetrados.

  • Decepciones en el Este: Chicago, Philadelphia y sobre todo Washington. De Chicago se esperaba que empezaran a emerger Noah y Thomas, nada más lejos de la realidad. Su sustento es la tripleta exterior formada por Rose, Gordon y Deng, pero la aportación interior es tan nula que a poco que el juego exterior esté desacertado, la derrota es segura. De Philadelphia se esperaba mucho más tras el gran final de la pasada campaña. Un equipo extraordinariamente atlético (con Iguodala, Young y Williams) y sobre todo con la incorporación de Brand, no está a la altura de las expectativas. Se supone que la cabeza de Mo Cheeks no corre peligro, pero vete tú a saber... después de tantos despidos, lo mismo suenan vientos de cambio tambíen en Philly. Y de Washington, decir que el problema no era Jordan (Eddie) sino la falta de química (sobre todo defensiva) de sus jugadores de complemento (Young, Stevenson, Songaila).

  • Toronto está más o menos donde se le esperaba, y si le sumamos la carencia en el juego interior, pues básicamente está en su nivel, ni más ni menos. Se rumorea la posible incorporación de un agente libre interior que dé descanso a los O'Neal, Bosh y Bargnani; pero el mercado disponible no es tan alentador como para pensar una posible reacción positiva de cara a alcanzar un puesto en playoffs.

  • Motivos para la esperanza: New York y New Jersey. En New York, D'Antoni está comenzando a implantar sus dogmas de fe tras el traspaso de Randolph a los Clippers. La pareja Harrington-Lee está funcionando de maravilla, y el juego vertiginoso de los Robinson, Duhon y compañía está elevando sobremanera el nivel competitivo de unos Knicks que empezaron con poquísimas opciones de llegar a abril vivos. Los Nets son actuales testigos del nacimiento de una estrella: Devin Harris está haciendo la temporada de su vida, y cuenta con el apoyo de un Carter resurgido de las cenizas, y con la aportación esporádica del chino Jianlian y del novato López.

  • Del resto, más bien poco. Charlotte, Indiana y Milwaukee necesitan de grandes cambios para representar una amenaza para los cocos de su conferencia. Los Bobcats ya han tomado cartas en el asunto y han realizado algunos movimientos interesantes. De Indiana sólo destaca la evolución de un Daniels que se parece al de su primera temporada en Dallas, además de un Granger con números All-Star. Y de Milwaukee, pues decir que es la ausencia en muchos partidos de Redd está impidiendo contar con una balance más positivo. De todas formas, gracias a este asunto está contando con más minutos gente como Sessions, toda una sorpresa por la madurez de su juego.


En resumen, una conferencia con 3 equipos destacados, y mucha igualdad en la medianía, con opciones importantes de playoffs para 8-9 franquicias.

jueves, 11 de diciembre de 2008

Tarde de traspasos


Noticias frescas del mercado NBA. Los implicados son los Phoenix Suns, Charlotte Bobcats, Washington Wizards, Memphis Grizzlies y New Orleans Hornets.

A primera hora de la tarde (hora española), los Grizzlies enviaron a Javaris Crittenton a los Wizards, y reciben el pick de primera ronda que en su día enviaron a Washington por el traspaso de Juan Carlos Navarro. A su vez, los Wizards cambian a Antonio Daniels por Mike James de los Hornets, base por base. En principio, el traspaso no afecta a pilares básicos de las estructuras de los equipos, pero puede representar algo más importante en función a la adaptación de estos jugadores a los esquemas de juego. Mike James tuvo una temporada extraordinaria con los Raptors, pero nunca volvió a demostrar ese nivel. Si en los Wizards exhibe un juego parecido, quizá permita hacer olvidar la tan acentuada ausencia de Gilbert Arenas, que no ha sido suplida con garantías ni por Roger Mason (el año pasado) ni por Antonio Daniels (este año).

Además, los Grizzlies se hacen con una primera ronda que les podría venir muy bien para la renovación de cualquiera de los puestos. Si bien Conley y Lowry son bases en progresión, existen demasiadas dudas acerca de sus futuros, por lo que la llegada de un base ordenado y con presencia se hace indispensable. Es posible que exista restricción de pick, es decir, que no se pueda adquirir los derechos si en la lotería del draft los Grizzlies tuviesen que escoger a un TOP 5 o un TOP 10. El draft 2009 parece bien cargado, luego un aporte algo inferior tampoco se vería con malos ojos; a fin de cuentas, Crittenton estaba contando cero para Marc Iavaroni.


Por otra parte, los Suns se han hecho con Jason Richardson y Jared Dudley de los Bobcats, que a su vez han recibido a Raja Bell, Boris Diaw y Sean Singletary. Traspaso raro, porque los Suns reciben esencialmente a un jugador que debe ser titular desde el inicio, a costa de una pérdida sustancial de potencial desde el banquillo. Si de algo adolecían en Phoenix era de profundidad de banquillo, porque su rotación consta esencialmente de 8 jugadores, que normalmente llegan arrastrándose a los playoffs.

Con la llegada de Bell y Diaw, los Bobcats mejoran su arsenal defensivo, convirtiéndose en un grupo más versátil y menos unidimensional que con la presencia de J-Rich. Bell pasaría directamente a ser el 2 titular, y Diaw a compatibilizar el puesto de ala-pívot y pívot con Okafor y Mohammed.

martes, 9 de diciembre de 2008

Scariolo, entre Pinto y Valdemoro


Ya existe confirmación oficial, ACB.com informa sobre la firma de Sergio Scariolo como nuevo entrenador del Khimki ruso, a expensas de la posible oferta para ser seleccionador nacional de baloncesto hasta el 2012; Sergio Scariolo, que tenía un precontrato con el equipo ruso, podría acceder a la doble dedicación, si los rusos ceden por la compatibilidad de cargos. Scariolo es el favorito del presidente de la Federación de Baloncesto José Luis Sáez.

Y es que no hay muchas más opciones. Pepu Hernández sigue libre, pero con este presidente jamás podría firmar; Luis Casimiro, Pedro Martínez, y Gustavo Aranzana tenían contratos en vigor, y la opción del italiano es la más viable. Su conocimiento de la liga española y de los jugadores es más que notable, y sobre todo, su calidad como técnico está fuera de toda duda. La cuestión de su nacionalidad tampoco debería ser una grave problema, porque lleva los suficientes años en España y conoce a la perfección la idiosincrasia del público y la prensa españolas.

La mejor de las suertes para Sergio, un innovador dentro y fuera de las canchas.

lunes, 8 de diciembre de 2008

¿Tú también, Rodney?


Hace unos días nos enteramos de la desgraciada noticia del accidente sufrido por Rodney Rogers mientras conducía su coche. Los rumores hacían presagiar graves consecuencias. Si bien Rodney continúa con vida, se ha filtrado a los medios que el ex-jugador está inmóvil de cuello hacia abajo, y es posible que esa movilidad no la recupere nunca.

Uno no termina de acostumbrarse a este tipo de noticias. Fernando Martín, Drazen Petrovic, Bobby Phills, Malik Sealy, Eddie Griffin,... es tan larga la lista de fallecidos en accidente de tráfico que cuesta trabajo pensar por qué no son más prudentes al volante. Desde este humilde blog pido prudencia al volante, que no cuesta tanto.

Sirva como homenaje a este estupendo jugador el siguiente vídeo:



Ni con Triano ni con "El Tato"


Muchos veían en Jay Triano, actual técnico de los Raptors, el punto de inflexión necesario en la franquicia canadiense para mejorar los resultados. Pero el rival de anoche no tenía el más mínimo interés en darles la razón. Los Blazers de Rudy y Sergio siguen a lo suyo, ganando partidos y buscando un cada vez más prometedor balance de cara a los playoffs. Les costó más que en otras ocasiones, porque la NBA tiene tantos partidos que mantener el nivel exhibido en otros tantos resulta cuanto menos harto complicado.

Si la apuesta por Triano, canadiense de pro, y por ello el mejor colocado de entre los técnicos availables - qué palabra más graciosa para describir la situación - para continuar en el banquillo, no sale bien, no me extrañaría que el Pepito Grillo de Colangelo, el italiano Maurizio Gherardini, promoviera sus influencias para gestionar la posible contratación de Ettore Messina para el año que viene. De entre los técnicos europeos, Messina es el que más prestigio internacional tiene - y sigue haciendo méritos para ello.

Y es que hay muchas cosas comunes en esto del deporte de alto nivel: cuando las cosas no van bien, el que paga el pato es el miembro más débil de la cadena. Siempre será más fácil echar a uno que a quince... Pero macho, Colangelo, ¿acaso no te das cuenta como los demás de que la plantilla está mal hecha? Que el quinteto inicial sea competitivo no significa que el banquillo no necesite grandes refuerzos. Si quieres medirte de igual a igual con los grandes, necesitas de piezas en el banquillo que en momentos puntuales incluso mejoren a los titulares. Ahora sí se están arrepintiendo de las firmas de contratos de Kapono and company. ¿Saben que jermaine O'Neal cobra este año 21 kilitos y el año que viene 22? Sobran las palabras.

Y como en todos lados cuecen habas, hay otros banquillos calientes en el panorama NBA. Randy Wittman de Minnesota y Marc Iavaroni de Memphis tienen sus días contados. Suma y sigue.

jueves, 4 de diciembre de 2008

La mala suerte se ceba con el murciélago del Pamesa


Víctor Claver se ha roto. Fue en el partido contra el Fortitudo Bolonia del pasado martes cuando se produjo la desagradable noticia. Se trata de una fractura en el maleolo tibial de la pierna izquierda sin desplazamiento, según afirma el doctor del Pamesa. ¡Qué mala suerte!

Ahora el Pamesa se queda sin aleros. En teoría, Douglas debería ocupar esa plaza, pero me temo que las exigencias del campeonato son tan grandes que los valencianos se verán obligados a reforzarse en su puesto. Los agentes libres a estas alturas son escasos, pero pueden quedar piezas interesantes si se bucea lo suficiente.

Pero macho, Víctor, ¿cómo nos haces esto? ¿cómo nos dejas sin tus vuelos acrobáticos hasta abril? ¿cómo osas desafiar a los que pensamos que tienes las condiciones idóneas para ser el sustituto de Carlos Jiménez en la selección? ¿y tu progresión? ¿y tus triples? ¿y tus robos? En serio, Víctor, mucho ánimo y que te recuperes pronto.

Un hasta luego casi definitivo


Plaza se cansó de Papadopoulos desde hace tiempo. La segunda oportunidad en forma de temporada nueva no ha sido aprovechada en absoluto, y la situación deportiva del Real Madrid este año obliga a tomar determinaciones serias. De hecho, esa segunda oportunidad no venía sino a ratificar la falta de un comprador del pivot griego. Su alto salario, la crisis acuciante y el descenso drástico de caché de Lazaros han medio obligado a "comerse con patatas" el sueldo del jugador. Y digo el suelgo, porque ni siquiera el juego.

Recuerdo una caso parecido cuando Dragan Tarlac militaba también en el Madrid. Alta ficha, ex-NBA, internacional por Serbia-Montenegro, y un completo pufo sobre la cancha. ¿Tema de actitud? Posiblemente, pero en ese caso - y en éste - el Real Madrid fichó más a un nombre que a un hombre. Ni uno ni otro eran lo que la plantilla necesitaba y eso se nota.

La cesión de Papadopoulos a la Fortitudo Bolonia es un alivio para el club y para el entrenador. Por una parte, se descargan de parte de la ficha del grigo, y les da suficiente margen para pescar en el río revuelto del Azovmash Mariupol en busca de Van den Spiegel. El pívot belga no es la panacea, pero es un upgrade dentro del plantel blanco. Más alto, más ágil, más intenso. Tengo mis dudas acerca del estado de su rodilla, por lo que fue fichaje descartado del Pamesa Valencia durante el verano, pero de eso ya se encargarían los servicios médicos.

¿Mi opinión? Pon un Boni N'Dong en tu vida. Tengo ganas de escribir sobre el senegalés... ¿No tendrías un hermano gemelo, Boni?

miércoles, 3 de diciembre de 2008

Sam Mitchell, despedido fulminantemente


No había rumores, no estaba en entredicho por parte de la prensa deportiva, pero Sam Mitchell ha sido relevado de su cargo de técnico de los Toronto Raptors. Es cierto que el equipo no está atravesando su mejor momento, y sobre todo con la ausencia de un Jermaine O'Neal que, aunque no estaba siendo el jugador dominante de sus mejores años en Indiana, estaba colaborando sobremanera en las tareas intimidatorias y defensivas de la franquicia canadiense.

Los primeros que se han hecho eco de la noticia son los de Yahoo:

Raptors fire Mitchell

A decir verdad, la derrota sufrida ante los Nuggets de Denver la noche pasada puede haber sido la gota que colma el vaso. Las aspiraciones para este temporada eran grandes después del traspaso Ford-O'Neal, pero quizás demasiado optimistas si observamos el plantel de Toronto: las ausencias de Delfino y Garbajosa (aunque el español no jugó apenas en su última temporada) y, sobre todo, la extrañeza de ese jugador que aporte una quinta marcha al ataque cuando las defensas son muy exigentes - TJ Ford - son suficiente argumento para derrumbar los pilares que sostenían que los Raptors aspiraban a más que el año pasado.

La expectación surge cuando ni se sabe qué entrendor ocupará la plaza de Mitchell. Jay Triano ocupará la plaza de interino a expensas de nuevas noticias. Ahora que Eddie Jordan ha quedo libre después de ser despedido de Washington, podría realizar una buena labor, aunque no es un plantilla confeccionada a su gusto. Pero se me ocurre una maldad ¿Dejaría Colangelo a Triano hasta final de temporada para que la que viene llegue... Ettore Messina? Con Gherardini al frente puede ocurrir de todo.