Por circunstancias personales, me mantendré desconectado del blog durante un tiempo. Espero volver lo antes posible.

Gracias por vuestra comprensión y un saludo a todos.

sábado, 28 de junio de 2008

Draft 2008: 2ª Ronda

NúmeroEquipoJugadorPosiciónUniversidad
31MinnesotaNikola PekovicPPartizan
32SeattleWalter SharpeAPAlabama-Birm.
33PortlandJoey DorseyAP/PMemphis
34MinnesotaMario ChalmersBKansas
35LA ClippersDeAndre JordanPTexas A&M
36PortlandOmer AsikPFenerbahce
37MilwaukeeLuc Mbah a MouteAUCLA
38CharlotteKyle WeaverEWashington St.
39Chicago BullsSonny WeemsEArkansas
40New JerseyChris Douglas-RobertsE/AMemphis
41IndianaNathan JawaiAP/PAustralia
42SacramentoSean SingletaryBVirginia
43SacramentoPatrick Ewing Jr.A/APGeorgetown
44UtahAnte TomicPCroacia
45San AntonioGoran DragicBTau Cerámica
46SeattleTrenton PlaistedAP/PBYU
47WashingtonBill WalkerAKansas St.
48PhoenixMalik HairstonEOregon
49Golden St.Richard HendrixAPAlabama
50SeattleDeVon HardinPCalifornia
51DallasShan FosterEVanderbilt
52MiamiDarnell JacksonAPKansas
53UtahTadija DragicevicAPEstrella Roja
54HoustonMaarty LeununAPOregon
55PortlandMike TaylorBIdaho (NCAA)
56SeattleSasha KaunPKansas
57San AntonioJames GistAPMaryland
58LA LakersJoe CrawfordEKentucky
59DetroitDeron WashingtonAVirginia Tech
60BostonSemih Erden PFenerbahce

viernes, 27 de junio de 2008

Draft 2008: 1ª Ronda

NúmeroEquipoJugador PosiciónUniversidad
1ChicagoDerrick RoseBMemphis
2Miami Michael Beasley A/APKansas St.
3MinnesotaOJ MayoB/EUSC
4SeattleRussell WestbrookB/EUCLA
5MemphisKevin LoveAP/PUCLA
6New YorkDanilo GallinariAAJ Milano
7LA ClippersEric GordonEIndiana
8Milwaukee Joe AlexanderA/APWest Virginia
9CharlotteDJ AugustinBTexas
10New JerseyBrook LopezPStanford
11IndianaJerryd Bayless B/EArizona
12SacramentoJason ThompsonAP/PRider
13PortlandBrandon RushE/A Kansas
14Golden St.Anthony RandolphAPLSU
15PhoenixRobin LopezAP/PStanford
16PhiladelphiaMarreese SpeightsAP/PFlorida
17TorontoRoy HibbertPGeorgetown
18WashingtonJaVale McGee PNevada
19ClevelandJJ HicksonAPNorth Carolina St.
20DenverAlexis AjincaAP/P Toulon
21New JerseyRyan AndersonAPCalifornia
22OrlandoCourtney LeeEWestern Kentucky
23UtahKosta KoufosPOhio St.
24SeattleSerge IbakaAPL'Hospitalet
25HoustonNicolas Batum ALe Mans
26San AntonioGeorge HillBIUPUI
27PortlandDarrell ArthurAPKansas
28Memphis Donte GreeneASyracuse
29DetroitDJ WhiteAPIndiana
30BostonJR Giddens ENew Mexico

Draft 2008: Noche de sorpresas, traspasos, robos y pitos

La nueva edición del Draft de la NBA ha llamado la atención por muchos aspectos. Por un lado, era de esperar que Rose y Beasley fueran elegidos en los dos primeros lugares, así que la emoción residía en las múltiples opciones que ofrecían los siguientes picks.


Derrick Rose

OJ Mayo obtuvo el 3º puesto, elegido por Minnesota, que posteriormente le traspasaría a Memphis a cambio de Kevin Love y Mike Miller, en lo que puede denominarse el traspaso de la noche. Mayo puede formar un tándem mortífero con Rudy Gay, pero también puede ser un arma de doble filo. Si bien ambos jugadores tienen talento para formar parte de la historia de este deporte, quizá pecan demasiado de egoístas, chupones y vanidosos como para constituir realmente un equipo de garantías. En principio, la elección de Love parecía haber satisfecho a los Grizzlies, pero sabiendo que Marc Gasol tiene muchas posibilidades de firmar por la franquicia de Tenneessee esta temporada, ocupar tal puesto con jugadores de características muy parecidas, y además, que no destacan por su capacidad atlética, hacía viable un traspaso por Mayo se me antoja demasiado interesante. No obstante, se han tenido que deshacer de Mike Miller, el verdadero ejecutor desde el perímetro durante los últimos años y que había elevado su nivel competitivo año tras año desde su llegada a los Grizzlies. De todas formas, con él también salen Jason Collins y Brian Cardinal, dos jugadores claramente sobrevalorados (sobre todo el ex-Pamesa Cardinal); y llegan Antoine Walker (un ex-All Star cuyos mejores años en la liga ya pasaron), Marko Jaric (base serbio que se ha hecho más famoso por su compromiso matrimonial con la modelo Adriana Lima que por su labor en la pista) y Greg Buckner (alero especialista defensivo que le puede venir bien a Memphis).


Los ex-UCLA Russell Westbrook y Kevin Love

El robo de la noche fue Jerryd Bayless. Prácticamente existía unanimidad entre los entendidos en que Bayless iba a ser elegido por Seattle en el 4º puesto, pero salió Russell Westbrook. El ex-UCLA no deja de ser un buen jugador, agresivo en defensa y voluntarioso en ataque, pero Jerryd tiene todas las armas para convertirse en un nuevo Gilbert Arenas, y cuesta pensar en los motivos que llevaron al General Manager de los Sonics a dejar pasar la ocasión. Como eso no entraba en los planes del resto de General Managers, que tenían ya decididas sus elecciones, Bayless no fue nombrado hasta el número 11, por Indiana Pacers, que a su vez traspasó sus derechos a Portland a cambio de Brandon Rush, que saldría más tarde en el puesto 13.

Otro robo menos sonado fue el de Brook Lopez, al que los mocks de hace unos días le daban un número 4 o 5, y sin embargo David Stern tardó en nombrarlo. Finalmente cayó a la 10ª elección, para New Jersey Nets, que todavía se está frotando los ojos por haber tenido la suerte de elegir a este jugadorazo ex-Stanford que dará mucho que hablar.

Por otra parte, también hay que destacar que Danilo Gallinari fue elegido por los Knicks en el puesto 6. Sinceramente, no parece un jugador que encaje demasiado bien en el esquema ultraofensivo del recientemente contratado Mike D'Antoni. Donnie Walsh recibió pitidos en su primera maniobra como General Manager de los Knicks y no parece un comienzo prometedor. Se fue Isiah Thomas, pero la pelea de New York con la ceremonia del draft parece continuar.

La transacción más extraña de la noche fue la que realizó Milwaukee Bucks. En un traspaso anterior al draft, consiguieron hacerse con Richard Jefferson a cambio de Yi Jianlian y Bobby Simmons. Resulta que en principio debería ser una buena opción para los Bucks, porque conseguían deshacerse del contrato de Simmons, que había pasado lesionado prácticamente los 2 años de permanencia en Milwaukee, y también desplazaban al chino Yi, cuyo futuro no parecía muy ligado a esta franquicia. Jianlian estaba predestinado a conseguir una plaza en un equipo que tuviera un mercado chino mucho más atractivo que el que podía ofrecer Milwaukee, y no se me ocurren muchos mejores que New Jersey, ciudad casi pegada a New York, donde la población oriental es realmente masiva. Hasta ahí todo perfecto. Pero si la llegada de Jefferson garantizaba un alero de garantías, resulta controvertida la opción de pescar a Joe Alexander y a Luc Richard Mbah a Moute en el draft. El primero es un alero, muy atlético y con instinto asesino para el rebote, y el segundo es otro alero con características parecidas. Ambos dos han jugado como ala-pívots en sus respectivas universidades, pero sus limitadas estaturas no les garantizan esa posición en la NBA. ¿Contar con Jefferson, Alexander y Mbah a Moute como aleros, pudiendo hacerse con Brook Lopez o Jerryd Bayless por ejemplo? Que me lo expliquen.

Otras elecciones raras fueron las de Jason Thompson por Sacramento con el número 12, George Hill por San Antonio con el número 26 y un semidesconocido Walter Sharpe por Detroit Pistons con el 32 (2ª ronda). También cayeron de manera descarada algunos prospectos que contaban con bastantes opciones de salir muy alto en el draft, como Darrell Arthur (del que dicen que puede tener problemas de riñón), Mario Chalmers (MVP de la Final Four de la NCAA esta temporada), DeAndre Jordan (al que comparaban algunos con la bestia Dwight Howard) y Chris Douglas-Roberts (escolta muy interesante cuyo juego es similar al Hornet Morris Peterson).

Más curiosidades: no fueron elegidos ni Gary Forbes, Will Daniels, Jamont Gordon, Davon Jefferson o David Padgett, que aparecían en muchas apuestas como posibles segundas rondas. Las ligas europeas pueden encontrar más de un filón en este draft.

jueves, 26 de junio de 2008

Thursday night fever: Draft 2008

Esta noche se celebra la ceremonia del Draft 2008. Los aficionados a la NBA tienen una oportunidad perfecta esta noche para conocer a las próximas estrellas de la canasta, y a su vez, hacerse una idea de los planes que tienen sus equipos para renovar, mejorar y perfilar sus plantillas. Como es normal, a partir de ahora se irán sucediendo muchos traspasos, despidos, contrataciones, y sobre todo, rumores. Empieza la temporada de los General Managers. El cenit se producirá cuando se abra la veda para la contratación de agentes libres, el día 1 de Julio.

A día de hoy, muchos son los nombres que ya suenan para cambiar de aires. En los Toronto Raptors, la figura es TJ Ford, que puede tener sus horas contadas en Canadá. La apuesta de Colangelo por Calderón parece firme, y eso significa que no hay hueco para otro base con el cartel de titular en la franquicia. ¿Opción? Se habla de un trueque con Indiana por Jermaine O'Neal. Rumbo a Indianápolis irían los derechos por el 17º pick de este draft, además de Rasho Nesterovic y Maceo Baston (para cuadrar salarios). Los Raptors necesitan aportación al interior, pero O'Neal ha luchado ya en muchas batallas como para consagrarse en la solución. Además, sus problemas con las lesiones durante las últimas temporadas, y han lastrado su forma física sobremanera. Como Ford también tenía problemas con las lesiones (recordemos su aparatosa "caída" a manos de Al Horford la temporada pasada), parece un cambio justo, pero algo arriesgado para ambas franquicias.

Igualmente, los días de Baron Davis parecen llegar a su fin en Oakland. Detroit se muestra obstinado en conseguir al base de los Warriors y ofrece un traspaso en el que se incluirían Chauncey Billups (All-Star) y Rasheed Wallace (ex-All-Star). En este traspaso también podrían incluirse algunos picks del presente draft, pero eso ya tendría que estudiarse si ambas partes aceptaran la transacción.

La llegada de Marc Gasol a Memphis puede ser engañosa. Si bien los Grizzlies necesitan urgentemente un pívot con sus características, la apuesta definitiva por Gasol debe hacerse en función a los resultados de esta noche. Si los Grizzlies son capaces de hacerse con el ex-Stanford Brook Lopez, quizá Marc tenga los pies más dentro que fuera de Tenneessee. Se vería con buenos ojos un traspaso con los Timberwolves, teniendo como objetivo... ¿Al Jefferson, Randy Foye? A lo mejor no es tanta locura. Se habla también de un posible trueque con Miami, en el que participarían Udonis Haslem, Marcus Banks o incluso el prometedor Daequan Cook.

Otros que se muestran activos en este comienzo de las hostilidades son los Phoenix Suns, que quieren quitarse de encima el megacontrato de Boris Diaw y no saben cómo. Además, Barbosa también puede cambiar de aires, porque los Clippers están muy interesados en él y los Suns lo están en Corey Maggette. Aunque claro, Maggete es también objeto de deseo de otra franquicia en crecimiento, los Portland Trail Blazers. Los de Oregon necesitan un alero fiable, porque los experimentos de Travis Outlaw, James Jones o Martell Webster no parecen haber satisfecho a McMillan. No obstante, Webster sigue teniendo un magnífico cartel en la directiva de los Blazers y no parece que vaya a salir.

La versatilidad de Outlaw puede abrirle las puertas de otro equipo, precisamente los Grizzlies. Aunque tiene unas características físicas similares a Hakim Warrick, su experiencia en un equipo como los Blazers, donde ha gozado de buenos minutos, y el margen salarial de Memphis pueden concluir en un traspaso donde se incluirían otros jugadores secundarios. Si de Chris Wallace dependiera, el primero en salir sería Brian Cardinal, cuyo contrato totalmente sobrevalorado y su poca aportación desde el banquillo, suponen un lastre en el margen de mejora de una franquicia en plena reconstrucción.

Hablando directamente del draft, la posible elección de Derrick Rose como base de Chicago, puede suponer la inmediata salida de Kirk Hinrich, muy criticado la temporada pasada, y que al menos el 50% de las franquicias de la NBA se estarían rifando. Denver, Cleveland, Washington (porque Arenas seguramente no renovará),... pueden ser sus destinos. Ahora bien, si por contra a lo esperado Chicago draftea a Michael Beasley, nada de lo dicho tendrá sentido, porque el que puede salir es Tyrus Thomas, implicando una renovación inmediata del contrato de Hinrich.

Así pues, Rose llegaría a Miami Heat para formar una dupla mortífera con Dwyane Wade. La duda en ese caso sería el tiro exterior. Ni Wade ni Rose son especialistas en esa distancia, así que Miami necesitaría reforzar urgentemente el puesto de alero con un Stojakovic de turno, como hizo New Orleans el año pasado.

Otra opción sería draftear a OJ Mayo con el número 2 (y también se está rumoreando últimamente). Pero... ¿se arriesgarían los Heat a dejar pasar a Rose? Esta noche saldremos de dudas.

Videos de los próximos rookies (2ª parte)

Seguimos con los mejores videos de los próximos rookies:














































sábado, 21 de junio de 2008

Vuelta a casa de Navarro y Garbajosa

Juan Carlos Navarro y Jorge Garbajosa se vuelven de la NBA tras un paso más o menos fugaz y marcado indudablemente por circunstancias ajenas al juego.



Juan Carlos ha firmado un contrato de 5 años con el AXA Barcelona, su club de siempre, y con el que se guarda una cláusula para acomodarse en el staff técnico cuando termine su vida deportiva. Varios han sido los factores que han influido en esta decisión:

- Por una parte, la razón económica. AXA Barcelona le ofrece 3 millones de euros al año, con lo que será el jugador mejor pagado de Europa. Además, por su condición de sophomore en la NBA, y por las cualidades demostradas allí, sólo tendría opción a conseguir un contrato de apenas 2 o 3 millones de dólares, que serían insuficientes para seguir pagando la rescisión del contrato con el Barcelona que todavía le adeuda al club catalán.

- Por otra parte, el Presidente del AXA Barcelona necesita una gran dosis de baño colectivo para mejorar su imagen tan deteriorada tras la próxima moción de censura. Navarro es un jugador que puede aportar muchas cosas al Barcelona, pero también a su Presidente. Motivo electoralista.

- Además, la marcha de Pau Gasol a Los Angeles Lakers deja a Juan Carlos sin ninguna atadura con la franquicia de Memphis. Los Grizzlies siguen siendo un equipo perdedor, y no van a dejar de ser por la contratación de algún agente libre este verano. Así que, puesto a cambiar de aires, elijamos la opción más económica.

- Otro aspecto a su favor es el reclamo de un responsable deportivo de la sección de baloncesto muy reconocido. Puede que haya sido uno de los fichajes no mediáticos más importantes de los últimos años. Joan "Chichi" Creus se ha convertido hace pocas fechas en la persona que lleva las riendas del basket en Can Barça y no pueden existir mejores expectativas a este respecto. Creus no es sólo un tipo que entiende, sabe y disfruta de basket, sino que también tiene una capacidad innata para explicarlo, con las ideas muy claras, con lo que la formación de una plantilla completa y complementaria en virtudes. La presencia de este gran analista seguro que es un aliciente irrechazable.

En EEUU también se hacen eco de la noticia:


El caso de Jorge Garbajosa es completamente diferente. La lesión a finales de la temporada 2006-07 le dejó prácticamente sin opciones de recuperar la forma con la que llegó a la NBA como agente libre. Como quiera que el contrato firmado con los Raptors le garantizaba 3 años a razón de 4,25 millones de dólares cada uno, la reciente rescisión del mismo supone sólo una limitación del cupo salarial del último año que le quedaba. Solución salomónica pero razonable. A fin de cuentas, Jorge nunca volvería a recuperar la frescura de antaño, y un año en el dique seco rompe por completo su progresión como pieza clave en una franquicia necesitada de mucha ayuda para proteger a su estrella Chris Bosh.



En Europa, las cosas se pueden tornar diferentes. El ritmo de los partidos es mucho menor, el nivel de exigencia física también, y la periodicidad de los partidos es tan insultántemente menor que en la NBA que prácticamente va a pensar que se encuentra en una pretemporada americana. Arena de otro costal será el tipo de aspiraciones individuales de Jorge para esta próxima campaña. Por muy buena que haya sido la recuperación de la operación a la que fue sometido a principios de Diciembre, tengo la impresión que el de Torrejón no vuelve a Europa para ser la figura del equipo, sino para participar de su experiencia y buen hacer en el fortalecimiento de la plantilla donde vaya a firmar.

Muchas son las novias que puede tener, y las que ya están sonando: Real Madrid, Unicaja, Tau,... Existen informaciones contradictorias sobre la existencia o no de una cláusula en el contrato de Jorge con los Raptors por el cual, ante un prematuro regreso, Unicaja se guardaba un derecho de tanteo, o incluso una opción preferencial. No obstante, la preselección olímpica de Garbajosa debe producirse en un entorno deportivo seguro, por lo que necesita fichar urgentemente antes de la fecha límite para organizar la selección, con algún equipo de nuestro continente (ya no descarto la posibilidad de que un CSKA o una Benetton se entrometan). Resultaría insólita la convocatoria de un jugador sin equipo.

Estaremos pendientes de las últimas noticias sobre estos jugadores.

miércoles, 18 de junio de 2008

El 6º partido

Más rapido que nunca, ya tenemos unos resúmenes en www.youtube.com de las Finales NBA 2008 entre Boston Celtics y Los Angeles Lakers:

Primera parte:



Segunda parte:



Celebración del título:



El final de un sueño


No pudo ser. Los seguidores de Los Angeles Lakers en España no han podido participar del sueño que les involucraba en la historia mágica de la franquicia más glamurosa de la NBA y se han quedado con las ganas de ver a Pau Gasol alzándose con el anillo de campeón. Puede ser una decepción a medias, porque hasta hace pocos meses, la legión de seguidores que ha seguido la trayectoria del de Sant Boi hasta nuestros días, no podía ni mucho menos pensar que a día de hoy, Pau estaría destrozado por perder la final de la NBA. El 90 y muchos por ciento apostaba por, una vez más, vacaciones anticipadas, y algunos pases promocionales de las marcas de relojes, coches,... que patrocinan al pívot de los Lakers.

El partido que echó el telón a la temporada 2007-08 no tuvo mucha historia. Un primer comienzo dubitativo pero anotador de ambos equipos, para decantarse la balanza ya a mediados del segundo cuarto a favor de Boston Celtics. Los de verde han llegado más frescos al final de los playoffs, con las ideas más claras, y con mejor acierto en todas las posiciones. Si bien el post de hace unos días vislumbraba un estado de forma malo de Ray Allen, en esta eliminatoria Allen ha sido uno de los brazos ejecutores de las esperanzas angelinas en reeditar los tiempos gloriosos de Magic y los suyos. Me equivoqué, Ray Allen vuelve a ser un Big Three.

La defensa de los Celtics siempre fue un muro insalvable para los angelinos. Además, la precipitación motivada por la necesidad de remontar no sólo este marcador, sino también la eliminatoria, hacía estragos en la coordinación como equipos a ambos lados de la pista. Una imprecisión insólita en estos playoffs, un aplatanamiento defensivo que hacía perder balones absurdos al iniciar contraataques o al recuperar rebotes. Y sobre todo, una sensación de que cada uno quería hacer la guerra por su cuenta, reclamando el papel de héroe en cada jugada, y con una nula sincronización. Cuando los planetas se alinean con Murphy...


El premio al MVP de las Finales se lo ha llevado Paul Pierce, que ha realizado un final de campeonato sencillamente extraordinario. Quizá no era el jugador que a priori estaba llamado a ser la referencia en estos Celtics, porque el fichaje de Garnett a comienzos de temporada ensombrecía todo lo demás. Como futuro Hall of Fame, y con los años perdidos en una franquicia a la deriva, el traspaso más sonado del verano pasado estaba llamado a acometer el giro de 180º que necesitaba Boston para retomar las riendas de una liga que había perdido hace muchos años. Lo cierto es que Garnett ha estado en sus números, ha respondido a las expectativas, y sobre todo, ha contado con la inestimable aportación de un Paul Pierce en estado de gracia, decisivo en los primeros partidos de la final. Justo premio para un jugador que ha "padecido" los interminables años de penitencia en unos Boston Celtics cuya travesía en el infierno no se parecía en absoluto al grandioso palmarés de la franquicia de Massachussetts.

Es de rigor reconocer los méritos de todos los miembros de la plantilla de los Celtics, porque durante la temporada, y sobre todo en los playoffs, se han agolpado los obstáculos en el camino que no siempre han sido resueltos por el Big Three.

Rajon Rondo ha mostrado que puede ser un base de garantías, con un futuro prometedor, pero con un presente ya muy consolidado. Lejos quedan las comparaciones y las críticas recibidas tras su elección antes del español Sergio Rodríguez en el draft de hace 2 años. Kendrick Perkins ha sido otro baluarte en el poste bajo verde. Es cierto que no es un portento de facultades técnicas, pero sus valor radica en su difícil labor oscura de desgaste y de intensidad defensiva. Además de ellos, James Posey ha sido la rotación perfecta para Paul Pierce, y Leon Powe se ha consolidado como uno de los jugadores interiores más intensos y activos de toda la liga, pese a que tampoco sea un primor de virtudes técnicas. Las llegadas de PJ Brown y Sam Cassell han supuesto también el plus de experiencia que necesitaba este equipo. En fin, que cada uno ha aportado su granito de arena para la consecución de este título.

Enhorabuena para los Boston Celtics, y esperemos que el año que viene estemos celebrando un título con algún español en sus filas.

lunes, 9 de junio de 2008

La pulgada definitiva


A finales de este mes de Junio se celebrará la enésima edición del Draft de la NBA, donde los mejores prospectos jóvenes y mayores de 19 años serán elegidos para formar parte de la mejor liga del mundo. Los favoritos para ocupar los primeros 2 lugares en el ranking de elección son Derrick Rose y Michael Beasley.

A lo largo de todo este mes se están celebrando los famosos workouts de las distintas franquicias. Los workouts son los entrenamientos privados que varios jugadores realizan para un equipo para demostrar sus habilidades, cualidades físicas y técnicas. En estos workouts, resulta bastante típico proceder a una medición y pesaje oficial; además de realizar otro tipo de actividades para determinar las facultades físicas de los jugadores. Entre estas actividades suelen trascender las medidas de velocidad en sprint en 3/4 de pista, salto vertical con y sin carrera, número de repeticiones en bancada con pesa de 180 libras (unos 81 kilos),... No suelen ser determinantes, pero puede ser significativas para ratificar la fuerza o la agilidad de determinados novatos con cualidades puestas en entredicho.

Por ejemplo, el año pasado Kevin Durant, actual novato del año, no consiguió realizar ninguna repetición en bancada. No fue determinante para su elección, pero eso sí, al menos sorprendente que estableciera el record negativo en esta especialidad. La historia posterior nos demostró que no hace falta ser Mr. T para jugar y entender bien el baloncesto.

Este año, las mediciones de altura se me antojan al menos influyentes. Michael Beasley contaba con todas las opciones para hacerse con el primer puesto del draft a principios de temporada, pero el gran final de Derrick Rose, que casi consigue el campeonato universitario de la NCAA con los Memphis Tigers, supuso un cambio en la opinión de los expertos. Además, Beasley estaba encaminado para ser el alapívot titular desde el comienzo de cualquier equipo que le drafteara, llámese Chicago Bulls o Miami Heat, que fueron agraciados con los 2 primeros picks en el sorteo del draft.

En la NBA existe una regla no escrita sobre las alturas recomendables para las distintas posiciones de la cancha. El sistema de medida allí es diferente al sistema internacional (centímetros), porque usan la pulgada, una unidad de mayor dimensión que el centímetro (1 pulgada equivale a 2'54 centímetros). Además, 12 pulgadas suman 1 pie, la otra unidad de medida de longitud en EEUU. Es por ello por lo que existe mejor capacidad de agrupación de jugadores según altura por la menor cantidad de pulgadas de diferencia entre unos jugadores y otros. Para los bases, la altura media suele ser de 6ft 3", para los escoltas suele ser de 6ft 6", para los aleros de 6ft 8", para alapívots de 6ft 11" y para pívots 7ft 0" en adelante.

Cuando hay algún jugador que ocupa una posición en el campo y no llega con claridad a la altura correspondiente de la misma, rápidamente los medios de comunicación le asignan la etiqueta de undersized, es decir, demasiado bajo. Algunos undersized que han realizado carreras envidiables en la NBA son, por ejemplo, Charles Barkley (ala-pívot de 6ft6"), Wes Unseld (pívot de 6ft8") o Ben Wallace (pívot que apenas roza los 6ft8").

El caso de Michael Beasley es significativo. Ha completado su primer año universitario de manera extraordinaria en el plano individual. Su explosividad, corpulencia y calidad fueron armas suficientes para consagrarse como uno de los mejores anotadores de la NCAA, uno de los mejores reboteadores y uno de los freshmen que más impacto ha causado en la liga universitaria en los últimos años. Su posición en Kansas State era claramente de 4, y para ello se le destacaba una altura de 6ft9" según unas fuentes y 6ft10" para otras. Hasta ahí sin problemas.

Pero tras las mediciones durante los primeros workouts, alcanza realmente los 6ft8" con las zapatillas puestas. Obviamente, Beasley no ha decrecido en las ultimas semanas, pero en la NBA viste mucho más tener a uno jugador que tenga una altura mucho más acorde con los cánones no escritos. No es definitivo, pero esta cuestión puede mermar las esperanzas de Beasley para lograr su ansiado nº1. Asimismo, otros jugadores tuvieron esa misma problemática. Me viene a la mente el recuerdo de Fizer, que si hubiera medido 6ft11", unos 2 metros 11 centímetros (y no hubiese tenido los problemas de lesiones por su sobrepeso) estaría de titular en el 50% de los equipos NBA actualmente. Ahora sobrevive a las lesiones en la liga israelí. Pasó por España, y actualmente está en Maccabi Tel-Aviv, pero tiene toda la pinta de que terminará cortándolo.

No quiero decir que Beasley esté limitado para jugar a este deporte, pero no tengo ninguna duda de que si Beasley midiese 6ft11" sería con toda seguridad el número 1 del draft. Rose puede ser un grandísimo base, pero Michael con esas premisas, sería llamado directamente a entrar en el estrellato por la puerta grande. Potencial para ser un Hall of Fame tiene el chaval. Esperemos que su individualismo y mal genio no le hagan jugar malas pasadas. A fin de cuentas, tiene la oportunidad de su vida para alcanzar una meta a la que sólo los elegidos pueden llegar.

sábado, 7 de junio de 2008

Aíto Gª Reneses, nuevo seleccionador


Se confirmó finalmente la noticia de la contratación de Aíto Gª Reneses como nuevo seleccionador nacional de baloncesto. Resulta graciosa la absurda competitividad de los medios de comunicación por apuntarse el tanto de ser los primeros en dar la noticia. El fin a los constantes rumores llega con el siguiente link:


Ajeno ya al efecto post-Pepu, la FEB confirma que Aíto se convierte en seleccionador para los próximos 3 años, asignando él mismo los entrenadores ayudantes que necesitaba, con libertad absoluta para el tema deportivo, y con un sueldo de 500.000 euros anuales (dato de marca.com).

En cuanto a la repercusión de este acontecimiento en el plano más inmediato, los Juegos Olímpicos, surgen infinidad de dudas. Por una parte, cobra fuerza la posible inclusión de Ricky Rubio entre los 12. Así mismo, otros hombres parecen estar más en tela de juicio. Por ejemplo, Alex Mumbrú, que emigró de DKV Joventut rumbo al Real Madrid de manera poco amistosa, no parece tenerlas todas consigo para entrar en el cupo. Otro hombre cuyo futuro internacional no es muy claro es Jorge Garbajosa. El alapívot de Torrejón de Ardoz es de garantías sólo si está al 100%, y se me antoja difícil que Jorge lo esté después de una temporada en blanco, y además con el agravante del despliegue físico necesario que caracteriza a los equipos de Aíto.

Estos dos nombres no deben ser los únicos en el candelero. Roger Grimau y Juanjo Triguero pueden ser las sorpresas más agradables de la próxima convocatoria. Grimau ha demostrado que tiene suficiente capacidad de liderazgo y el punto extra de defensa que necesitan los equipos de Aíto. Triguero ha realizado una temporada impresionante (aunque ha decaído algo en los últimos partidos), y puede ser el 5º pívot del equipo.

Además, otros futuribles son Rafa Martínez, Fran Vázquez y Jordi Trías. El ex-Manresa sería el tapado de la convocatoria, pero su inmensa temporada en el Ricoh no ha dejado indiferente a nadie, ni mucho menos al Real Madrid, que se ha hecho con los derechos sobre el jugador. Vázquez siempre está entre los nombres que suenan, pero su irregularidad y su aparente desidia pueden apartarle de los 12 seleccionados, a pesar de la más que probable ausencia de Jorge Garbajosa.

Me quedan otras muchas dudas. Carlos Cabezas parece un jugador interesante para Aíto, porque aporta intensidad defensiva y templanza. En el extremo opuesto está Sergio Rodríguez. El canario es la gran incógnita para la próxima convocatoria. Ha pasado un año casi inadvertido en la NBA, y tiene que demostrar todavía que Nate McMillan, su entrenador en Portland, no le ha obligado a deshacerse de sus principales virtudes, la improvisación y la visión de juego.

En el puesto de alero, el ya mencionado Mumbrú es duda, y Fernando San Emeterio y Carlos Jiménez puede ser las bazas para tal posición. Jiménez es alto, veterano, buen defensor y polivalente, muy parecido a Lubos Barton en el DKV. San Emeterio es incisivo en ataque y con gran juego colectivo. Además Rudy Fernández puede desempeñar esa función en momentos puntuales.

En definitiva, una plantilla sin perfilar que puede quedar como:

Bases: José Manuel Calderón, Ricky Rubio y Carlos Cabezas o Sergio Rodríguez

Escoltas: Juan Carlos Navarro, Rudy Fernández y Rafa Martínez o Roger Grimau

Aleros: Carlos Jiménez, Fernando San Emeterio y Alex Mumbrú o Víctor Claver

Ala-pívots: Felipe Reyes, Jordi Trías y Fran Vázquez

Pívots: Pau Gasol, Marc Gasol y Juanjo Triguero

viernes, 6 de junio de 2008

Rudy Fernández volará rumbo a Portland


Ya es un hecho. El genial escolta del DKV Joventut Rudy Fernández ha declarado esta mañana en rueda de prensa su intención de recalar para la próxima temporada en la mejor liga del mundo. Como los derechos sobre el jugador son propiedad de Portland Trail Blazers, es casi seguro que la NBA gozará el año que viene de otra franquicia con dos jugadores españoles. Sergio Rodríguez es el jugador que hará de anfitrión para el mallorquín.

Ante la extraordinaria temporada de Rudy en liga ACB y Copa ULEB, los directivos de la franquicia de Oregon han apostado por su incorporación inmediata, para ugar minutos de calidad y mejorar el nivel ofensivo de un equipo que tenía en la defensa su principal arma durante el curso 2007-08. La gran estrella de los de Portland, Brandon Roy, se verá desplazado a otra posición en el cinco inicial, dado que, con casi total seguridad, Nate McMillan situará a Rudy como escolta titular, antiguo status de Roy.

Por el parecido técnico, de versatilidad y de comportamiento fuera de la cancha, a Roy siempre se le ha comparado con el Celtic Paul Paierce. Incluso su altura, igual a la de Pierce, pueden ser suficiente para situar a Brandon como alero titular, ante la irregularidad de los aleros actuales, Travis Outlaw, James Jones y Martell Webster.

Otras fuentes apuntan a la reconversión de Roy en base. En su etapa universitaria ya llegó a desempeñar este función, y por su talento, visión de juego y por la carencia de un base de categoría en el equipo, estoy convencido que Brandon puede realizar esta labor dignamente. No obstante, y puestos a crearnos espectativas optimistas sobre el futuro del otro integrante español del equipo de Oregon, esperemos que esta circusntancia no se produzca, y Roy sea desplazado a la posición de 3.

La noticia del cambio de aires de Rudy era más que esperada, por lo que Kevin Pritchard, General Manager de los Blazers, tendrá en mente su configuración de la plantilla, en la que cobra fuerza el quinteto siguiente:

Base: Steve Blake
Realizó una decente temporada y se le ve como el base más estable y consistente del equipo.
Escolta: Rudy Fernández
Puede que no comience como titular, pero en Portland no hay duda de que se convertirá pronto en uno de los máximos aspirantes a conseguir el Rookie of the Year.
Alero: Brandon Roy
La inclusión de Rudy le desplaza al puesto de 3, desde el que será capaz de desarrollar también su juego colectivo y talentoso con las mismas garantías.
Ala-pívot: LaMarcus Aldridge
Indiscutible en esta posición. Su progresión este año puede marcar la diferencia entre el año pasado y este próximo. Se espera una confirmación oficial de que puede ser un jugador fiable a ambos lados de la pista, y con estadísticas a nivel de All-Star.
Pívot: Greg Oden
Será la gran incógnita. Tras su año de novato que pasó lesionado, debe demostrar a todo el mundo que la gran apuesta de la franquicia de Oregon de los últimos años tiene condiciones para ser el jugador dominante que se le presuponía antes de la lesión.

Como suplentes, y si no se produce ningún traspaso (algo ciertamente improbable), las posiciones serán:

Bases: Jarrett Jack y Sergio Rodríguez
Escoltas: Martell Webster y Von Wafer
Aleros: Travis Outlaw y James Jones
Ala-pívots: Channing Frye y Josh McRoberts
Pívots: Joel Przybilla y Raef LaFrentz

No hay duda de que queda un equipo compensado en todas sus líneas, pero algún traspaso para buscar un base de garantías y un especialista del triple no vendría nada mal. Es una lástima la poca flexibilidad salarial de Portland para este año, donde los despidos de Steve Francis y Darius Miles van a recortar seguro las opciones de Portland de contar con un free agent contrastado.

martes, 3 de junio de 2008

Pepu Hernández fulminado

El despido de Pepu Hernández como seleccionador nacional es un hecho. La FEB ha realizado el siguiente comunicado para transmitir tal decisión:


En próximos posts, y con suficiente tiempo para reflexionar, comentaré las verdades y mentiras, beneficios y perjuicios, que esta circusntancia implica en el mundo del baloncesto nacional.