Como últimamente el blog huele a retro más que unas hombreras y un pelo cardado, cuelgo el vídeo de NBA.com en el que Mike Fratello explica "el robo" de Larry Legend a los Pistons en las Finales de Conferencia del 87.
106-107 para Pistons. Últimos segundos del partido. Balón para Bird. Silencio, habla Mike:
La máxima: Nunca des la espalda al que te pueda soplar el cogote (versión traducida)
Un proyecto tan ambicioso como el del Regal Barcelona tenía que encontrar el justo premio esta temporada. La liga ACB 2008-09 tiene un dueño claro, con total merecimiento. Las temporadas de los dos máximos candidatos para llevarse el torneo han sido brillantes. Tau y Barça nos han deleitado con unas finales controvertidas pero a su vez brillantes. Salvo el primer partido, disputado en suelo vitoriano, el resto de partidos de la serie han rallado a un nivel excepcional. Enhorabuena pues al Regal Barcelona por este título.
La serie ha terminado en Barcelona con el definitivo 1-3. El partido de ayer sentenció a un Tau mermado físicamente y con menos profundidad de banquillo, donde los titulares de lujo rondaron el agotamiento extremo. La cara de Tiago Splitter en ciertos tramos del tercer cuarto evidenciaban la influencia del calor extremo y del cansancio entre los hombres de Ivanovic. El técnico serbio, fiel a su idea de jugar con rotación de 8 jugadores a lo sumo, nunca tuvo en su mano el partido: todos los parciales del encuentro favorecieron a los hombres de Xavi Pascual.
El MVP de la final recayó en Juan Carlos Navarro, excepcional desde el perímetro como siempre, y que ayer se lució con 9 asistencias. Una de ellas, la del alley-oop con Fran Vázquez, encandiló al Palau y supuso el punto y final de la lucha de un Tau sin fuerzas y con notables signos de impotencia. Junto a Navarro, también jugaron a gran nivel Gigi Basile, David Andersen (que tapa las bocas de los que criticaron su fichaje a principio de temporada) y Fran Vázquez. El gallego ha llegado al final de la temporada en un grandísimo estado de forma, y parece haber madurado en la toma de decisiones sobre la pista. Punto a favor de un Xavi Pascual, que gana enteros para renovar con el Regal Barcelona, y deja de ser una apuesta de futuro para colocarse la etiqueta de uno de los entrenadores jóvenes con más presente de la ACB. De hecho, se ha convertido a sus 36 años en el técnico más joven en conseguir la liga española.
Por parte del Tau, se demuestra una vez más que si una o más piezas del engranaje ofensivo de los vitorianos no está engrasada, la maquinaria Ivanovic no funciona. Teletovic y McDonald desaparecidos en combate, y Mickeal parecía más con la mente puesta en la compra de los billetes del puente aéreo Vitoria - Barcelona (aunque es cierto que dejó un par de detalle de una clase tremenda). Mientras, Rako, Splitter y Prigioni hacían lo que podían. Los triples del argentino y del serbio recortaban de vez en cuando las diferencias para dar algo de moral a Josean Querejeta, y Splitter luchaba contra el poderoso juego interior azulgrana. Salvo la eliminación por faltas de Dani Santiago, la pintura era cosa culé. Andersen y Vázquez martillearon el aro baskonista desde fuera y dentro, respectivamente. Interesante la adaptación de Andersen al puesto de 4. Me gustaría saber si continuará ahí la temporada que viene.
Y Navarro, siempre Navarro:
Lo dicho, el Barcelona justo campeón de liga. Enhorabuena.
Son las 4:39 de la mañana. Los Angeles Lakers acaban de proclamarse campeones de la NBA, venciendo a Orlando Magic en el 5º partido por 86-99. Pau Gasol ha hecho historia. Ahora me voy a dormir, que mañana será otro día. Eso sí, un día diferente.
Remontar un 1-3 adverso se me antoja tarea harto difícil. No digo que sea imposible, pero los antecedentes sonríen a la franquicia púrpura y oro, sin duda, que lo tiene relativamente fácil para alcanzar su 15º título de campeón de la NBA. Y con ellos, un español puede escribir una nueva página gloriosa de la historia del baloncesto nacional. Y van muchas. Ese joven larguilucho, tímido, casi imberbe, que voló hacia lo desconocido allende los mares, y que se ha ganado a pulso los galones de leyenda del deporte de la canasta.
Llegado el momento de la gloria, la película de agradecimientos y de satisfacciones en la mente de los muchos contribuyentes al éxito de Pau merece una recopilación. Sus entrenadores en categorías inferiores (desconozco sus nombres), Charly Sáinz de Aja, Aíto García Reneses, Sid Lowe, Hubie Brown, Lionel Hollins, Mike Fratello, Tony Barone, Marc Iavaroni, Johnny Davis, Phil Jackson. A todos, gracias por haber colaborado en mayor o menor medida en la creación de la leyenda. Las nuevas generaciones tienen un espejo en el que mirarse.
Y todo ellos conseguido desde el trabajo, el esfuerzo, la humildad y la ambición deportiva. Modelo de comportamiento. ¡Cuánto tienes que enseñar!
Mañana jueves comienza la gran final de la NBA, que enfrenta a Orlando Magic y Los Angeles Lakers. Los Magic, sorpresa para la mayoría, han derrotado con una solvencia poco previsible a los Cleveland Cavaliers de LeBron James y de Mike Brown. Aunque los merecimientos tácticos de Brown hayan sido dudosos como para ganarse el premio de manera holgada de Entrenador del Año, la sola presencia de una figura que acapara un gran porcentaje del meritorio balance en temporada regular de los Cavs se ha antojado insuficiente como para solventar la eliminatoria más interesante de lo que llevamos de playoffs, Bulls-Celtics aparte.
Dejando claro que ambos técnicos que concurren en la final habrán sopesado la idea de jugar colectivamente en beneficio del equipo - Van Gundy ya lo hacía, pero Jackson ha sido más reticente - esta serie definitiva se plantea como algo más que un duelo en la pintura. Dwight Howard, gran estrella de Orlando, utiliza su capacidad física y su explosividad para encontrar ventaja en el poste. La facilidad con la realiza esa tarea empuja a los equipos a realizarle defensas más férreas de 2 o incluso 3 jugadores, por lo que el movimiento rápido de distribución de balón de los Magic se antoja fundamental, tal como lo ha sido en las eliminatorias previas.
Es por eso por lo que el peligro fundamental de Orlando reside en ese desplazamiento. Si Howard anota 30 puntos, es sólo un jugador el que los anota. Si Turkoglu, Lewis o Alston anotan más de 20 puntos cada uno, ya son más de 60 puntos en el global, por lo que la victoria angelina es más complicada.
Obviamente, en esta final de la NBA prefiero el triunfo amarillo, aunque sólo sea por afinidad con el sentimiento patrio. Sin embargo, viendo el nivel exhibido por ambas partes, tengo razonables dudas sobre el favoritismo del equipo de Gasol. Ni tienen esa movilidad de bola ni tienen esa tercera opción en ataque fiable. No obstante, espero y deseo que hombres como Odom, Bynum o incluso Vujacic tengan un papel más destacado en el juego de los Lakers. Hay un hecho posible que beneficiaría notablemente este favoritismo, y es la facilidad con la que el juego interior angelino saque faltas en defensa de Howard. Sin el poder de intimidación y rebote de Howard, los Magic perderían bastantes enteros.
Veremos la cara con la que acaba el partido mañana Jack Nicholson...
