La Final Four desde la distancia

Desde la frialdad y la sensatez que te da el paso del tiempo para ordenar las ideas, llevo días sopesando escribir sobre el acontecimiento deportivo del último fin de semana. Si me pusiera a analizar con detalle esta Final Four de la Euroliga estaría pecando de un altruismo y una vanidad con la que no comulgo, y además intentaría dar unos apuntes tácticos y técnicos que no poseo. Mi condición de aficionado y apasionado sólo me llega para discernir si un partido me gusta, si me entretiene, me divierte y me emociona, o todo lo contrario. El hipotético día en que me saque el título de entrenador, ya estaríamos hablando de otra cosa (espero). Por eso, dejo el análisis del fin de semana de la Final Four de la Euroliga a los que más sabéis y saben.

Imagino que un porcentaje muy alto de los que leen este blog habrán tomado su cafelito, merienda y/o cena con la tele con el propósito de disfrutar de un espectáculo único. Buen cocktail, con buenos ingredientes y buenos precedentes. Eso sí, a cualquier aficionado de pie, como a mí mismo, le habrán llamado la atención durante el fin de semana televisivo dos cosas:

• Aunque se cuente con el impedimento de un deporte poco o mal publicitado a nivel nacional, y aunque ello implique unas audiencias relativamente bajas, el baloncesto es un deporte que engancha, que motiva, y que emociona. No hace falta llegar al extremo del baloncesto ruckerparkiano para que haya espectáculo. Ahora hablo de este baloncesto, basado en los movimientos colectivos organizados, en las defensas férreas, en la búsqueda del engaño táctico y en la precisión en el tiro. Y no hablo del otro, que tiene aspectos muy diferentes al europeo, pero que por supuesto está mucho más enfocado a la exaltación individual, y que cuentan con un aparato mediático detrás sin parangón en el mundo del deporte.


• Yo, aficionado de a pie, vuelvo a insistir en que me lo pasé como un niño con zapatos nuevos. No he tenido la suerte de estar en Berlín, ni de comentar el partido para la radio, ni siquiera jugaba allí el Cajasol. Incluso después de la derrota del Barcelona, ya sin favoritos, pude contemplar el espectáculo desde la más absoluta asepsia deportiva. Pues con todos esos antecedentes, vibré como el que más en cada final apretado, en cada asistencia de Papaloukas, en cada canasta de Andersen, en cada triple de Langdon o en cada rebote de Pekovic.

Quizá no fuese la Final Four más anotadora o la de jugadas más espectaculares, pero en emoción habrá estado a la altura de las mejores de la historia. Una vez más, hagamos lo posible para que ESTE baloncesto tenga el reconocimiento que se merece en los medios (porque desde este blog siempre lo ha tenido).

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Comienza el TOP 8 de la Euroliga

Primera jornada de playoffs de la Euroliga con duelos vibrantes. Como quiera que hay dos clubes españoles que se enfrentan entre ellos, tal garantía de un equipo español en la Final Four de Berlín debe ser argumento suficiente para que los medios nacionales presten todavía más atención a una competición desprestigiada desde las altas esferas del ente público, y que poco o nada se han dedicado a cuidar. La asistencia de espectadores en los pabellones es un dato indicativo del seguimiento real de la competición, muy diferente al dato estadístico de audiencia televisiva - vaya, a mí nunca me han preguntado qué programa estoy viendo - y que no se toma en consideración en perjuicio de aficionados que quieren y no pueden darse el lujo de contemplar acontecimientos como éstos.

Los horarios cambiantes, la decisión de retransmitir sólo a un equipo, el famoso ERE, y demás condicionantes han ido siempre disminuyendo la publicidad positiva de la Euroliga en televisión. Positiva, reitero, por motivar la afición de un público que, siendo joven, piensa que no hay nada de emoción e intensidad en un deporte en el que no proliferan los mates y los tapones, los tatuajes y los peinados atrevidos, ni el magnesio espolvoreado a pie de pista... Traduzco, que no saben vender el pedazo de producto que tienen. No sé si la solución llegaría tras una hipotética compra de los derechos televisivos por parte de las cadenas privadas (los antecedentes tampoco son muy halagüeños, cuando Canal+ compró los derechos sobre la ACB), pero visto lo visto, puede que sea la única solución posible, sobre todo cuando hay una cadena emergente empecinada en acaparar todo el deporte del mundo y anunciarlo hasta la saciedad. Venga, que me voy por las ramas.

Los emparejamientos son - para el que ande despistado:

Olympiakos - Real Madrid (65% - 35%)

Aunque sólo sea por plantilla, el equipo griego tiene arsenal en cada posición suficiente para acabar con cualquier equipo de Europa, y mucho más a un irregular Real Madrid, que lleva demasiado tiempo encomendado a San Judas Tadeo, patrón de las remontadas imposibles. Además, el estado físico y mental de Felipe Reyes preocupa, con lo que el juego interior, la gran baza blanca, no parece atravesar su mejor momento. Sólo un Axel Hervelle pletórico en los últimos partidos parecen mantener el nivel. Papaloukas, Childress y Vujcic están llamados a liquidar por la vía rápida este emparejamiento.

Regal Barcelona - Tau Cerámica Vitoria (48% - 52%)

La serie más igualada de todas, y en la que el cansancio físico acumulado por un eterno partido de liga frente al Ricoh Manresa puede decantar la balanza. El otro punto a favor del Tau es la experiencia de ganar al Barcelona, y sobre este tipo de competición. Eso sí, una suma de inspiraciones de los grandes talentos del Barcelona puede dar al traste con las aspiraciones de una nueva Final Four para los de Dusko Ivanovic. El factor puede, pero no tiene por qué, ser importante en este duelo. Juego a favor del Barcelona el gran momento de forma Juan Carlos Navarro y de Fran Vázquez, autores de una fuente inagotable de puntos en el último partido, y amenazas en sus respectivas posiciones. Eso sí, Dusko es perro viejo y tendrá defensas específicas preparadas (o eso creen sus defensores).

Panathinaikos - Montepaschi Siena (60% - 40%)

No me fio totalmente del equipo de Pianigiani, que ya sabe qué es ganarle al Pana este año en Euroliga, y que dispone de una plantilla de currantes expertos en tareas defensivas. Puede ser el tapado de estos playoffs. McIntyre, Kaukenas y Lavrinovic son las bazas en ataque de los italianos, pero que recurren también a las "manos largas" de Romain Sato y Shaun Stonebrook para robar infinidad de balones y permitir nuevas jugadas. Sin embargo, Obradovic tiene una de las plantillas de más completas de Europa, aunando perfectamente lanzamiento exterior, balance defensivo, intimidación, fortaleza, velocidad... prácticamente perfecto.

CSKA Moscú - Partizan Belgrado (60% - 40%)

Los de Messina son claros favoritos, sin duda, por plantilla, experiencia e historial. Pero los serbios son tan peligrosos como irregulares. Escuché el otro día unas palabras de Messina en las que destacaba el rebote ofensivo del Partizan, porque sus hombres altos son extremadamente altos (Vranes a la cabeza) y el resto de recursos dependen de la buena inspiración de los hombres exteriores. No obstante, CSKA tiene un fortín en casa y es muy peligroso a domicilio, no se deja intimidar en ningún ambiente. Eso sí, una de sus derrotas de liga regular fue precisamente contra Partizan. La clave de la eliminatoria será la defensa y el rebote.

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Final de la Euroliga 2007 Panathinaikos - CSKA

Ahora es la página de la Euroliga la que nos ofrece la posibilidad de visionar partidos clásicos de este lado del charco. Como carta de presentación, la Final de la Euroliga 2007 que enfrentó a Panathinaikos y CSKA Moscú. Si no visteis este partido, ésta es una magnífica oportunidad:

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Hulk se refuerza aún más: Pekovic al Panathinaikos

Para los que pensaban que el Panathinaikos griego tenía una plantilla inmejorable, que se queden con la boca abierta. Nikola Pekovic acaba de firmar por los verdes a razón de 1.3 millones de euros anuales. El máximo referente del juego del Partizan durante este año se garantiza un contrato de auténtico lujo. El traspaso se concretará a partir de este verano, porque los serbios no quieres desprenderse todavía de su buque insignia tras la marcha de Kosta Perovic a la NBA.

Irónica es la situación del Partizan: traspasan los derechos de Kosta Perovic (su anterior center titular) a Golden State Warriors, donde no juega nada, y alterna participaciones en el filial de los californianos en la D-League. No cuenta para nada en el juego físico, rápido y atractivo de los Warriors, y se plantea su vuelta a Europa en breve, o al menos, su traspaso a otro equipo con necesidades en el juego interior. A todo esto, su reserva el año pasado, Nikola Pekovic, acaba de firmar el contrato de su vida por uno de los mejores equipos de Europa, su caché en el draft del próximo año sube como la espuma, y sus opciones de éxito a un lado u otro del Atlántico parecen seguras.

Tras el baile de fichajes que se espera este verano en el mercado europeo, la configuración de las plantillas de los equipos del TOP-16 todavía no es definitiva, pero si los verdes lograran mantener todo su potencial en la zona, sería realmente el equipo a batir. Batiste, Tomasevic, Tsartsaris, Zizic, Dikoudis y ahora Pekovic. Suena bastante bien, pero me temo que la llegada del serbio significa puerta abierta para otros. Tomasevic tiene todas las papeletas. Supera la treintena con solvencia, ha aportado lo suficiente para la consecución de los últimos títulos del Pana, y Pekovic para su sustituto natural. Blanco y en botella.

Sobre Pekovic, pues decir que tiene una condiciones físicas increíbles, que ha explotado su juego este año de manera exponencial, y que ha conseguido aprender las esencias de este deporte cuando ha disputado de más minutos, sobre todo en lo que se refiere a rebote y defensa. Altamente competitivo, quizá tendrá que mejorar su consistencia mental para rendir al 100% en un conjunto en el que se le exigirá más todavía que en el Partizan, por sueldo y por expectativas.

El caso de Pekovic me recuerda al del español Triguero. Sin ser un jugador especialmente reconocido en las categorías inferiores, ha dado este año el gran paso para convertirse en un referente para nuevas generaciones. Su capacidad de trabajo, y sobre todo, su físico portentoso, permiten elevar sus prestaciones hasta cotas inimaginables. De hecho, son casos tan parecidos que incluso en altura, posición en el campo, edad, características del juego,... son semejantes. Esperemos que tal similitud beneficie a corto plazo al bueno de Triguero.