Darko, vente pa' Srbija

Es un rumor tan lógico que prácticamente estaba en mente de todos desde hace... hasta años. Darko Milicic está sopesando la idea de volver a jugar en Europa tras su sonado fracaso en el baloncesto profesional estadounidense. Objeto de controversia de la política de selección de talentos de Joe Dumars en los Pistons que consiguieron el anillo en la 2003-04, Darko nunca se adaptó al roll ni de proyecto de jugador ni reserva de lujo.

Pocas veces antes un número 2 del draft llegaba a la liga para calentar banquillo. Ni sus números ni su aportación real son consecuencias exclusivas de su propio fracaso, sino también del fracaso de entrenadores que no le han sabido sacar partido, de unos ojeadores que vieron en él cualidades que no poseía, y de una voracidad mercantilista que transforma a un chaval de 17 años en un producto facturado en Industrias NBA, Made in Srbija. Además de su propia incompetencia, claro está.

Cuando a Stern se le critica habitualmente por la radicalización de un proyecto deportivo que coarta la libertad de empleo y sueldo a partir de la mayoría de edad laboral para el resto de los mortales, es consciente de los perjuicios que implica. Cada chaval de 18 tacos es de su padre y de su madre, como se suele decir por aquí, y el que es cafre con 18, lo puede seguir siendo con 20, 24 o 42. ¿Sirve de algo pues esa limitación de edad? Pues hombre, tiene su razón de peso. Y aunque sólo funcione con un 1% de los jugadores que llegan a la NBA, habrá mejorado la cordura entre el gremio de los deportistas, potenciales niños ricos engreídos, semidioses a su juicio y cortos de entendederas al nuestro, que se dejan llevar por entornos problemáticos, faltos de riqueza cultural y educativa, e inconscientes de un mundo en el que no todo se arregla con dinero y un puñado de balas. Es tan valioso encontrar el referente para los jóvenes en los Pau, Juanqui, Shane, Tim y compañía...

En definitiva, que me alegro que por lo menos Darko se haya dado cuenta de dónde está su verdadero sitio, y que hay cosas más importantes en la vida que el dinero y la fama. Teniendo en cuenta que sólo tiene 24 años - quién los pillara - todavía tiene muchísimas cosas que decir en el Viejo Continente, porque dicho sea de dicho, virtudes en la pista claro que tiene. Por su bien, espero que se le recuerde más por sus méritos deportivos que por su "incontinencia verbal con tintes poéticos".

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Going... known

Acostumbrado a la endogamia y al ombligocentrismo típico de la cultura americana, ya sea deportiva o de cualquier ámbito de la vida, me sorprende una transición significativa de la misma para con el resto del mundo. A lo mejor lo que cuento es un detalle sin importante, o quizás no. Vosotros ya opinareis, pero intuyo una cierta evolución que viene determinada por la reiteración de actos, vete tú a saber, en este caso, de fichajes del Olimpiakos. Me explico:

Estaba leyendo la portada de la web Hoopshype.com, observo con detenimiento el titular de la cabecera "Going Red", en referencia al cambio de aires de Von Wafer y de Linas Kleiza, que en el mismo día han fichado por el Olimpiakos griego. La noticia es esa: Wafer y Kleiza al cllub griego, morterada de salario incluida, patatín patatán. Insisto en que puede ser un detalle sin importancia, pero a mí me llamó la atención. El simple hecho de que desde EEUU se sepa identificar ya a un equipo europeo con unos colores es digno de elogio: "Going Red".

Von Wafer y Linas Kleiza no han sido megaestrellas de la NBA, pero han gozado de un nivel de importancia en sus equipos relativamente grande, especialmente el lituano - Wafer explotó el último año. Unidos a Josh Childress, y a los continuos coqueteos de otros jugadores de todavía mayor trascendencia mediática - y deportiva - en EEUU como Nate Robinson o el futuro Hall of Fame Allen Iverson, detecto cierto aire de incredulidad-perplejidad-admiración en la prensa. ¿Qué nos está pasando? Amigos míos: Poderoso caballero..., y Donde las dan...

Sinceramente, ni me alegra ni me entristece este tipo de fichajes, balance cero. Por una parte, son buenos jugadores y vienen a mejorar una Euroliga - y una liga local, por supuesto - enormemente rica de por sí. Pero por otra, muestran una vez más las desigualdades económicas y una sobreinflación del mercado. ¿Cuánto costaría Pau Gasol en Europa? Me quedo sin dígitos en la calculadora.

A lo que iba, a este ritmo Olimpiakos se está convirtiendo en todo un reclamo para los americanos. Un club al que van a parar jugadores muy apetecibles para ellos, y que sucumben al poder del euro. Todavía es pronto para saber si su propio ombligo les impide ver que este club podría ser incluso competitivo en una NBA - yo también lo dudo - pero es el primer paso para destaparse la venda. Cuando se den cuenta que no sólo el Olympiakos tiene un gran equipo, y que la máxima competición europea es del vecino verde, quizá no tengan margen de maniobra.

Sr. Stern, hay un Ferrari - rojo - a punto de adelantarles sin intermitentes. ¿Qué inventarán esta vez?

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