Darko, vente pa' Srbija

Es un rumor tan lógico que prácticamente estaba en mente de todos desde hace... hasta años. Darko Milicic está sopesando la idea de volver a jugar en Europa tras su sonado fracaso en el baloncesto profesional estadounidense. Objeto de controversia de la política de selección de talentos de Joe Dumars en los Pistons que consiguieron el anillo en la 2003-04, Darko nunca se adaptó al roll ni de proyecto de jugador ni reserva de lujo.

Pocas veces antes un número 2 del draft llegaba a la liga para calentar banquillo. Ni sus números ni su aportación real son consecuencias exclusivas de su propio fracaso, sino también del fracaso de entrenadores que no le han sabido sacar partido, de unos ojeadores que vieron en él cualidades que no poseía, y de una voracidad mercantilista que transforma a un chaval de 17 años en un producto facturado en Industrias NBA, Made in Srbija. Además de su propia incompetencia, claro está.

Cuando a Stern se le critica habitualmente por la radicalización de un proyecto deportivo que coarta la libertad de empleo y sueldo a partir de la mayoría de edad laboral para el resto de los mortales, es consciente de los perjuicios que implica. Cada chaval de 18 tacos es de su padre y de su madre, como se suele decir por aquí, y el que es cafre con 18, lo puede seguir siendo con 20, 24 o 42. ¿Sirve de algo pues esa limitación de edad? Pues hombre, tiene su razón de peso. Y aunque sólo funcione con un 1% de los jugadores que llegan a la NBA, habrá mejorado la cordura entre el gremio de los deportistas, potenciales niños ricos engreídos, semidioses a su juicio y cortos de entendederas al nuestro, que se dejan llevar por entornos problemáticos, faltos de riqueza cultural y educativa, e inconscientes de un mundo en el que no todo se arregla con dinero y un puñado de balas. Es tan valioso encontrar el referente para los jóvenes en los Pau, Juanqui, Shane, Tim y compañía...

En definitiva, que me alegro que por lo menos Darko se haya dado cuenta de dónde está su verdadero sitio, y que hay cosas más importantes en la vida que el dinero y la fama. Teniendo en cuenta que sólo tiene 24 años - quién los pillara - todavía tiene muchísimas cosas que decir en el Viejo Continente, porque dicho sea de dicho, virtudes en la pista claro que tiene. Por su bien, espero que se le recuerde más por sus méritos deportivos que por su "incontinencia verbal con tintes poéticos".

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La venganza es un plato que se sirve... en España

Según afirma la web Marca.com, la FEB ha realizado las gestiones para que la selección española dispute un partido amistoso en territorio nacional con... la selección de EE.UU. De confirmarse la noticia - esperaré a que la publiquen en el portal de la FEB - estaríamos hablando del partido que compruebe de igual a igual el potencial de ambos equipos, y por supuesto, del clamor popular que pediría venganza por la amarga derrota en la final de los Juegos Olímpicos de Pekín.

Esta noticia debe ser bienvenida porque pone de manifiesto tanto el interés de la FEB por extender la cultura del baloncesto en toda España, como la repercusión internacional de España - al menos a nivel deportivo - en la tarea de revalorizar el producto nacional cuanto menos.

Sin embargo, esta noticia me sigue dejando la sensación agridulce de tener que seguir "fichando" selecciones para que disputen amistosos aquí en España. Ya he comentado en algún artículo anterior que me parece imprescindible para fomentar ese salto de calidad extra el hecho de vender nuestro producto exportable, es decir, que la selección dispute más partidos en el extranjero, sin el "inconsciente" repaldo arbitral achacable siempre en torneos amistosos celebrados en nuestro país. Aunque eso no quita que me alegre de la noticia en cuestión.

Además, valoro positivamente la celebración de un amistoso de la selección española en el País Vasco, en el Fernando Buesa Arena, cancha del Baskonia, también para el verano próximo. Si hemos visto que el deporte une culturas y religiones, ¿por qué ese sueño no es realizable en España? Chapeau para Pepe Sáez.

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Camisetas van, camisetas vienen

Me parto con la política comercial de los Grizzlies. Leyendo el portal de noticias NBA Realgm, destaco una noticia que ha tenido (y tendrá) poquísima relevancia en el concierto mediático. Y puede que ni siquiera hubiera reparado en ella si no llega a estar Iverson metido en medio del cotarro.

El tema, sintetizando, es el siguiente: la franquicia de Tenneessee tenía en mente regalar 3000 camisetas promocionales de Allen Iverson para el partido del 4 de Diciembre contra los Mavericks. Como Iverson fue despedido hace pocas fechas, esas mismas 3000 camisetas se quedan sin destinatario. ¿O no? Idea feliz: Las mandamos a Tanzania, tierra natal de nuestro jugador Hasheem Thabeet, y quedamos como los tíos más enrollados del lugar. En su lugar, el día 4 repartimos otras 3000 camisetas de Marc Gasol a nuestro público.

Me ha hecho gracia, ¿qué queréis que os diga? Por una parte, que manden 3000 camisetas de una jugador que ya no pertenece a la franquicia, aunque sea a Tanzania. Vale, a ellos les da igual, son camisetas de regalo, y a caballo regalado no le mires el dentado. Pero hombre, si hay un tanzano en vuestro equipo, tened la delicadeza de mandar las de su compatriota. Serán tanzanos, pero tienen su corazoncito. Por una vez Iverson no tiene culpa de nada...

Y por otra parte, es interesante que Gasol haya adquirido galones de estrella que tan laboriosamente se ha ganado en la cancha. A fin de cuentas, quizá el traspaso Pau-Marc no fuese tan alocado como pensaron en un principio, ¿no creéis?

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El geriátrico de Boston quiere ampliar el número de plazas

Perdón por el tono de sorna del título, pero me ha resultado hasta gracioso destacar la noticia de la posible contratación de Allen Iverson por parte de Boston Celtics. A decir verdad, era lo más lógico, dado el ritmo de contrataciones del equipo de la capital de Massachussets. Y por otro lado, ignoro las razones por las que Danny Ainge se podría empeñar en seguir gerontocratizando - bonita palabra, si es que existe - la plantilla.

Me explico. Hace pocas fechas Kevin Garnett afirmaba en unas declaraciones tras el partido contra los Bulls que la plantilla tiene que dosificar esfuerzos, que es complicado que un jugador de 30 y muchos años tenga el ritmo y la velocidad de uno de 20 y tantos, y que el equipo de los Bulls, entre otros, basa su reconstrucción en un grupo de jóvenes de un perfil muy atlético. No ha descubierto la pólvora el alapívot de los Celtics, pero es curioso que dé por sentado algo que su propio General Manager parece no ver. ¿Razón? Vamos a calcular la media de edad del quinteto inicial de los Celtics y de los jugadores de rotación más usados: 30'1 años. Y eso que ahí están Rondo y Perkins, de 23 y 25 respectivamente.

Fichar a Iverson sería el colmo para una política de fichajes a cortísimo plazo, una vez comprobado que el efecto Big Three sólo les duró el año de su formación, y que una plantilla más joven como los Magic de Orlando puede barrerles de la pista en playoffs. A los hechos me remito. Además, el nivel exhibido por Iverson en su corto período en Memphis se parece como un huevo a una castaña al de su etapa en los Sixers. ¿Quieren correr el riesgo? Allá ellos.

En nuestro corrillo bloguero hay célticos de postín que tendrán su opinión al respecto. Si por mí fuera, Iverson iba a ver los partidos del TD Banknorth en la tele.

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La foto para la esperanza

Foto NBA.com

El baloncesto no entiende de conflictos entre naciones, religiones o ideologías políticas. Esta foto simboliza la esperanza de la cordialidad y el entendimiento posible y necesario entre naciones enfrentadas. Bienvenidos los simbolismos si sirven para aportar a este entendimiento.

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Cajasol metamórfico

Corren buenos tiempos para el conjunto cajista desde la llegada al banquillo de Joan Plaza. Las comparaciones de este equipo con la banda de años anteriores no ofrece dudas: ahora actúan como un equipo. Me gustaría pensar que el efecto Plaza aporta ese plus de ambición en los jugadores que el año pasado (y anteriores) no se veía en San Pablo, ni por supuesto fuera del pabellón sevillano.

El comienzo de temporada no fue para lanzar campanas al vuelo, pero había argumentos suficientes para ser más optimista. Los hechos dan la razón a Plaza, que recurre a las soluciones que en otra épocas se habrían antojado lógicas, y que por vaya usted a saber los motivos, no se había acatado hasta ahora: un base director, implicado, con cabeza y con regularidad; un exterior que anota desde el perímetro al menor descuido; unos interiores que defienden como cosacos y cumplen en ataque; y otras dos claves del equipo, como son Savanovic y Kirksay, de los que voy a hablar más detenidamente.

Dusko Savanovic llegó el curso pasado a la capital hispalense y suspendió todas las asignaturas. Ni en estado de forma, ni en actitud, ni en aptitud. De todas formas, Plaza debió conocerle y le gratificó con ese voto de confianza que le ha hecho explotar este año. Sin duda, la antítesis de la temporada pasada. Comprometido, cumplidor y útil. Útil en muchas facetas: defiende con ferocidad, ha desarrollado un juego al poste que no se veía en San Pablo desde la prehistoria, y ha mejorado espectacularmente su porcentaje en triples. Desde luego, nunca tendrá la velocidad o el salto de otros alapívots de su país natal, pero Savanovic trata de demostrar cada semana que al baloncesto también se juega con cabeza. Un acierto su permanencia en el equipo.

Y por otro lado, Tariq Kirksay. El otrora objeto de deseo de Plaza para recalar en el Real Madrid está justificando ese interés blanco en su contratación. El alero francés se ha convertido en el Mr. Intangibles del equipo, un jugador que saca máximo partido a sus 199 centímtros para convertirse en el séptimo reboteador del campeonato de liga. Además, su envergadura y rapidez de brazos le sitúa como uno de los mejores ladrones ACB (2º), tras Ricky Rubio. Robos que vienen acompañados de contrataques y ventajas directas frente a los rivales. De aquí parten los buenos porcentajes de Calloway, Savanovic o Ellis. Es de agradecer que Cajasol haya encontrado por fin a esa perla del mercado en forma del Carlos Jiménez francés. Que se repita la suerte.

En realidad es injusto destacar a sólo dos jugadores cuando es el grupo el que está trabajando bien. Si no fuera por ello, sería imposible que Cajasol estuviera en la situación actual, 6º en liga con 5 victorias por 4 derrotas, por delante de teóricos candidatos a playoffs, como Gran Canaria, Fuenlabrada y por supuesto Unicaja.

El único punto negro, el período de aclimatación a la liga demasiado largo para Maurice Ager, llegado desde la NBA con la vitola de jugador atractivo para el espectáculo, y que lo único que ha atraído son números negativos de valoración. Sustituto de Asselin tras el Passport-Gate, todavía se le ve errático y desubicado en el ambiente del equipo. En la valoración acumulada lleva un montante de -3.3 puntos de media, digno de premio Gañán del Mes, sin ánimo de ofender. En fin, esperemos que el buen hacer de Plaza y la inercia positiva no sucumban al efecto Ager, y que la racha de triunfos continue.

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El colmo de la estupidez

¿Borrachera de kryptonita? Juzguen ustedes mismos:

¿Os imagináis que esto le pasa a un jugador de Manel Comas? Yo no me lo pierdo...

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Un prodigio llamado Tony Royster Jr.

Foto - Drummerworld.com

El baloncesto es un deporte de agilidad, habilidad y ritmo. Cualquiera de estas cualidades no le faltan a este niño prodigio de la percusión, Tony Royster Jr., consagrado como uno de los mayores talentos de la percusión hoy en día. Ya con 12 años nos deleitó con esta joya:

Nacido en Alemania, pero criado en Hinsville, Georgia, empezó a tomar clases de batería de mano de su padre desde los 3 años. Con 11 fue galardonado con el primer premio Up and Coming Drummer de la revista Modern Drummer Magazine, y a partir de ahí su carrera ha sido meteórica. Domina multitud de estilos, desde el Jazz al R&B, pasando por el Rock, Latin o el Funk, y es objeto de deseo de la mayoría de los grandes artistas. Ha declarado en multitud de ocasiones que sus influencias directas son Dennis Chambers, Jim Chapin y Billy Cobham.

Foto Tonyroysterjr.com

Tony, que ahora tiene 25 años, está enrolado en su proyecto ASAP y en gira con el rapero Jay Z, con el que ha tenido el honor de participar en la ceremonia de investidura de Barack Obama.

Espero que lo disfrutéis. Youtube está repleto de vídeos suyos, por si os interesa. Por mi parte, esoty deseando encontrar sus DVDs Pure Energy y Common Ground. Como diría aquel, amazing!

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